Angleterre féminine : Lucy Bronze, Jill Scott, Fara Williams et les joueuses les plus capées de l’histoire

Largement considérée comme la meilleure joueuse de l’histoire de l’Angleterre, Kelly Smith a fait ses débuts en sélection en 1995 et connu une remarquable carrière internationale de 19 ans. L’attaquante emblématique a inscrit 46 buts avant de prendre sa retraite internationale en 2014. Elle était alors la meilleure buteuse de l’histoire de l’Angleterre chez les femmes, un record battu par Ellen White en 2021. Elle occupe toujours la deuxième place de ce classement et la dixième pour le nombre de sélections, avec 117.

Capitaine de l’Angleterre pendant huit ans, Steph Houghton a été une figure clé de l’équipe qui a commencé à réduire l’écart avec les principales prétendantes au titre dans les années 2010. Membre de la sélection qui a décroché une troisième place historique à la Coupe du monde 2015, elle a contribué à mener son pays en demi-finales de l’Euro 2017 et de la Coupe du monde 2019, avant d’honorer sa 121e et dernière sélection en 2021.

Première femme à atteindre les 100 sélections avec l’Angleterre, Gillian Coultard a aussi été, à une époque, l’une des cinq seules personnes, hommes et femmes confondus, à franchir ce cap. Ancienne capitaine de l’équipe d’Angleterre, elle en a été l’un des piliers avant le tournant du siècle. La milieu de terrain a fait ses débuts en 1981, à 18 ans, et a cumulé 125 sélections au cours des 19 années suivantes, avant d’annoncer sa retraite internationale fin 2000.

Autre grande figure de l’équipe d’Angleterre, dont la carrière internationale a traversé plusieurs époques, Rachel Yankey a connu sa première sélection en 1997 et l’a célébrée par un but lors d’une victoire 4-0 contre l’Écosse. Elle n’était que la deuxième Anglaise, après Coultard, à atteindre les 100 sélections avec l’équipe nationale. Elle a pris sa retraite avec 129 sélections à son actif, après avoir dépassé, vers la fin de sa carrière, le record de l’Angleterre alors détenu par Peter Shilton avec 125 sélections.

Après ses débuts en 2000, Casey Stoney a vu les ambitions de l’Angleterre changer radicalement au cours de ses 18 années de carrière internationale : d’une simple qualification pour les grandes compétitions, l’objectif est devenu de les remporter. La défenseure a joué un rôle crucial dans le parcours de l’Angleterre jusqu’à la finale de l’Euro 2009, une première pour la sélection, avant de contribuer aux qualifications pour les demi-finales de la Coupe du monde 2015 et de l’Euro 2017. Stoney a totalisé 130 sélections avant d’annoncer sa retraite internationale en 2018.

Si sa carrière internationale de 13 ans a été plus courte que celle de nombreuses joueuses de cette liste, Alex Scott a tout de même cumulé 140 sélections, un total très impressionnant qui la place au cinquième rang des joueuses les plus capées de l’Angleterre. Titulaire incontournable au poste d’arrière droite lors des parcours réussis à l’Euro 2009, à la Coupe du monde 2015 et à l’Euro 2017, Scott a énormément poussé Lucy Bronze à progresser avant de mettre un terme à sa carrière internationale, comme l’a souligné celle qui allait finalement prendre sa place.

Parmi les joueuses les plus talentueuses de l’histoire de l’Angleterre, Karen Carney figure également en haut des classements des sélections et des buts avec son équipe nationale. Après ses débuts en 2005, elle a porté le maillot de l’Angleterre à 144 reprises et inscrit 33 buts. Ce dernier total la place encore aujourd’hui à la septième place du classement des meilleures buteuses, à égalité avec une autre joueuse. Sa dernière compétition a été la Coupe du monde 2019, lors de laquelle l’Angleterre est passée tout près de la finale.

Lucy Bronze est la seule joueuse de l’Angleterre encore en activité à figurer sur cette liste. Elle s’est récemment hissée à la troisième place, dépassant le total de Carney lors de la victoire 2-0 de l’Angleterre contre l’Islande, match au cours duquel elle a inscrit un but et délivré une passe décisive. Bronze a fait ses débuts en 2013 et occupe presque sans interruption le poste d’arrière droite depuis la retraite de Scott en 2017. Elle a joué un rôle essentiel dans les sacres à l’Euro 2022 et à l’Euro 2025, ainsi que dans le parcours historique jusqu’à la finale de la Coupe du monde 2023. Son total de 22 buts est également remarquable pour une joueuse évoluant en défense.

Jill Scott a mis un terme à ses 16 années de carrière internationale de la plus belle des manières en 2022, après avoir aidé l’Angleterre à remporter son premier tournoi majeur. L’expérience de la milieu de terrain a compté dans ce sacre au Championnat d’Europe, quelque 13 ans après qu’elle avait envoyé l’Angleterre en finale de l’Euro 2009 alors qu’elle était encore une jeune joueuse prometteuse, grâce à un but inscrit en prolongation contre les Pays-Bas. Elle est l’une des deux seules joueuses anglaises à avoir atteint les 150 sélections.

Le record de 172 sélections de Fara Williams avec l’Angleterre semblait depuis longtemps hors d’atteinte. La milieu de terrain a fait ses débuts en 2001 et a joué jusqu’en 2019. Le moment marquant de sa carrière en sélection reste le penalty qu’elle a inscrit pour offrir à l’Angleterre sa toute première victoire face à l’Allemagne et une remarquable troisième place à la Coupe du monde 2015. C’était le 40e et dernier but de Williams pour son pays, un total qui la place également au cinquième rang des meilleures buteuses de tous les temps.

Bronze pourrait-elle finir par battre son record de sélections ? Ce serait un sacré exploit pour la défenseure de 34 ans.