L'Ittihad traverse une période chargée, entre satisfaction sportive et frustration sur le marché des transferts. La victoire 2-1 contre Al Nasr lors de la cinquième journée de la Saudi Pro League a confirmé la solidité du club à domicile, avec notamment un but spectaculaire de George Iheanacho, dont la reprise acrobatique à 2,20 mètres de hauteur a suscité l'admiration bien au-delà des frontières saoudiennes. Ce succès maintient l'Ittihad dans le peloton de tête, même si le club pointe à la cinquième place avec 11 points après cinq matchs joués.

La fin du mercato estival a laissé un goût amer. Le club jeddaoui avait tout mis en œuvre pour recruter l'ailier algérien Anis Hadj Moussa depuis Feyenoord, en proposant 42,5 millions d'euros. La direction néerlandaise a finalement bloqué l'opération en exigeant une garantie bancaire que l'Ittihad n'était pas prêt à fournir. Des voix hollandaises ont pointé du doigt une mauvaise gestion interne à Feyenoord plutôt qu'un manque de solvabilité saoudien. En réponse, le club a officialisé la signature de Georginio Wijnaldum en provenance de l'Ittifaq, sous contrat d'une saison.

Le regard se tourne désormais vers la sixième journée, avec la réception d'Al-Fayha mardi 8 septembre au stade King Abdullah Sports City. Une victoire permettrait à l'Ittihad de grimper au classement et de maintenir la pression sur les équipes de tête.