Arsenal aborde un rendez-vous capital ce dimanche face à Chelsea à l'Emirates Stadium avec une confiance fragilisée par un mercato estival jugé insuffisant par beaucoup. Les champions en titre ont certes débuté la saison par une victoire 1-0 à Aston Villa, mais c'est surtout ce que le club n'a pas réussi à faire cet été qui domine les discussions autour du club en ce moment.

Le départ de Gabriel Martinelli vers Al-Hilal pour 60 millions de livres, après une mise à l'écart liée à un conflit avec Mikel Arteta, symbolise une restructuration offensive mal maîtrisée. Gabriel Jesus a lui aussi quitté le club, rejoint Barcelone, et Arsenal n'a recruté que Christos Tzolis pour compenser ces pertes. Arteta défend ses choix et assure que la stratégie de recrutement était ambitieuse, mais les cibles prioritaires, Vinicius Jr, Julian Alvarez, Morgan Rogers et Bradley Barcola, ont toutes échappé aux Gunners. Rogers a rejoint Chelsea pour 117 millions de livres, ce qui a provoqué la frustration publique d'anciens joueurs comme Ian Wright et Theo Walcott.

À ce contexte déjà tendu s'ajoutent deux absences confirmées à l'entraînement cette semaine, une mauvaise nouvelle supplémentaire avant un derby londonien à fort enjeu. Chelsea arrive à l'Emirates avec des ambitions de titre affichées et une recrue de poids en Emiliano Martinez dans les buts, qu'Arteta lui-même a qualifié de coup très intelligent. Avec six points en deux matchs, Arsenal reste bien placé au classement, mais dimanche représente un premier vrai test de leur capacité à défendre leur titre face à une concurrence renforcée.