En el minuto 44 del partido de la Bundesliga entre Bayern Múnich y St. Pauli, el 29 de noviembre, Luis Díaz cayó al suelo dentro del área. Aun así, pese a perder el equilibrio, mantuvo el control del balón, lo levantó y se lo cedió a Joshua Kimmich, que marcó. Una jugada de gran habilidad, pero el técnico del Bayern, Vincent Kompany, no se sorprendió.
El Manchester United lleva tres años sin ganar a todos sus rivales del «Big Six» en una misma temporada, pero el entrenador interino Michael Carrick puede lograrlo con una victoria sobre el Liverpool este domingo. Si su equipo consigue ese doblete y el tercer puesto de la Premier League, nadie podrá negar que merece seguir al frente la próxima temporada.
El Arsenal se enfrenta a una presión sin precedentes. Tras enderezar su lucha por la Premier con una necesaria victoria sobre el Newcastle, los Gunners visitan el caliente Metropolitano del Atlético en las semifinales de la Champions. Pero, pese a la tentación de un doblete nacional y europeo, el técnico Mikel Arteta debe ver el panorama general.
En los últimos dos meses, Phil Foden ha sido más titular en Wembley que en el Etihad. Pero siempre ha acabado igual: el centrocampista del Manchester City y de Inglaterra ha sido sustituido tras una actuación muy decepcionante.
«Hay un largo camino desde Cumbria», comentó James Trafford tras viajar 25 amigos y familiares para verlo brillar en la final de la Carabao Cup en Wembley el pasado marzo. Muchos de ellos volverán a recorrer los más de 480 kilómetros este sábado para verle frente al Southampton en la semifinal de la FA Cup y esperan repetir el 16 de mayo en la final.
Tras perder el domingo ante el Manchester City, Declan Rice recordó a sus compañeros: «Esto no ha terminado». Y tenía razón: la lucha por el título sigue viva, como demostró el sufrido 1-0 del City al Burnley el miércoles. El equipo de Pep Guardiola lidera ahora la clasificación gracias a ese 1-0 en Turf Moor, pero solo por diferencia de goles.
Desde su nombramiento en enero como sucesor de Enzo Maresca, parecía solo cuestión de tiempo que destituyeran a Liam Rosenior. Su prometedor inicio en Stamford Bridge ya es un recuerdo lejano: una racha histórica de malos resultados ha acelerado su salida. Tras la quinta derrota liguera consecutiva, su cese era previsible, aunque él solo reflejaba los problemas estructurales del club.
La pancarta que mostraron los aficionados del Manchester City en la tribuna sur del Etihad Stadium el domingo lo decía todo: «Pánico en las calles de Londres». Tras la dolorosa derrota por 2-1 en casa de su rival por el título de la Premier League, el Arsenal solo mantiene tres puntos de ventaja sobre el equipo de Pep Guardiola, y ya ha jugado un partido más.
Es una ironía amarga: el Chelsea visita al Brighton el martes en uno de los peores momentos de su proyecto. Los Blues viajan con pocas opciones de entrar en el top 5 de la Premier, y la directiva por fin quiere dejar atrás un modelo de fichajes inspirado en el éxito de los Seagulls.
El Manchester City venció al Arsenal en un emocionante partido el domingo en el Etihad Stadium y se situó a solo tres puntos del líder de la Premier League. Si el equipo de Pep Guardiola gana el partido pendiente contra el Burnley a mitad de semana, superará a los Gunners en la tabla por diferencia de goles. Hace un mes parecía imposible: el Arsenal venció al Everton y tenía 10 puntos de ventaja sobre sus rivales.
Se presenta como el mayor duelo de la Premier League en años. El domingo el Arsenal visita el Etihad Stadium para medirse al Manchester City en un duelo que desde hace meses se anuncia como decisivo. Con solo seis puntos de diferencia y el City con un partido pendiente, los Gunners de Mikel Arteta, en un momento irregular, no deberían sentir la presión de tener que estar a la altura de una ocasión tan esperada.
El Chelsea necesitaba ganar el sábado al Manchester United en la Premier League, pero perdió. Ya son cuatro partidos sin marcar y cuatro derrotas seguidas para los Blues, su peor racha sin goles desde noviembre de 1912. El equipo de Liam Rosenior, en plena crisis, se mantiene sexto, a cuatro puntos del Liverpool, que tiene un partido menos.
La Premier League es más popular que nunca, pero esta temporada muchos —aficionados, comentaristas y hasta entrenadores de élite— admiten perder interés. Cuando Arne Slot afirmó que la máxima categoría del fútbol inglés «no era un placer de ver», muchos coincidieron con el entrenador del Liverpool y los datos respaldaron su argumento.
Arne Slot afirmó que el «futuro es prometedor» para el Liverpool tras la eliminación de la Liga de Campeones del martes, pero no pudo disipar el pesimismo en Anfield. Además de perder de nuevo contra el París Saint-Germain, los locales vieron cómo Hugo Ekitike se lesionaba. La poca esperanza de remontar el 2-0 de la ida se esfumó cuando su único delantero en forma se tumbó en el césped sin que nadie estuviera cerca.
La temporada del Chelsea pende de un hilo, aunque sus últimas actuaciones no lo reflejen. Eliminado de Europa y sin ganar en la liga desde hace más de seis semanas, su campaña se hunde en la mediocridad en el peor momento, y una derrota ante el renovado Manchester United el sábado podría sumir a los Blues en una caída libre total.
La derrota ante el Bayern vuelve a mostrar la peor cara del Real Madrid. Como un niño malcriado, el equipo blanco se queja de todo y de todos. Su discurso de que les «robaron» en Múnich confirma que el Real es, sin duda, el equipo más antipático del fútbol mundial, aunque fue el campeón récord quien debió sentirse perjudicado gran parte del partido.
¡Menudo partido! El duelo de cuartos de la Liga de Campeones entre Bayern y Real Madrid lo tuvo todo: goles espectaculares, errores de los porteros y decisiones arbitrales muy polémicas. El resultado fue un encuentro tan apasionante que deja en ridículo la idea del dueño del Nápoles, Aurelio De Laurentiis, de que hay que cambiar el fútbol para atraer a los jóvenes.
¿De verdad es esto lo mejor que puedes hacer, Florentino Pérez? Cuando el Real Madrid despidió a Xabi Alonso tras menos de cinco meses en el cargo, cabía esperar algún plan de sucesión. Si Alonso, de quien tanto se había hablado, iba a marcharse, lo lógico era que los blancos tuvieran a alguien listo para ocupar el puesto.
El París Saint-Germain eliminó al Liverpool en Anfield por segunda temporada consecutiva. Ousmane Dembélé, decisivo, marcó los dos goles de la victoria. Poco más de un año después de anotar el único gol del partido de vuelta de los octavos de final y forzar la clasificación desde los once metros, el extremo regresó a Merseyside para marcar dos tantos en la victoria por 2-0 que sentenció la eliminatoria con un global de 4-0.
Otra vez llega abril y se pone a prueba al Arsenal. Lamentablemente para los Gunners, se repite un patrón conocido: la derrota del sábado ante el Bournemouth recuerda a otras caídas en esta misma fase de temporadas pasadas.
Desde un punto de vista individual, el fichaje a título gratuito de Kylian Mbappé por el Real Madrid en 2024 ha sido un éxito rotundo. El insaciable delantero francés ha marcado la asombrosa cifra de 83 goles en sus primeros 97 partidos con los blancos, incluidos 39 en todas las competiciones de la presente temporada, un total solo superado por Harry Kane, del Bayern de Múnich, entre todos los jugadores de las cinco grandes ligas europeas.
El Liverpool sigue vivo en la Liga de Campeones, aunque nadie sabe muy bien cómo. El equipo de Arne Slot fue arrollado por el París Saint-Germain la semana pasada, pero salió del Parque de los Príncipes con una derrota 2-0 que, según Jamie Carragher, se sintió como un «gran resultado» dada la enorme diferencia de cohesión y confianza entre ambos equipos.
La frustración del Barcelona tras perder el miércoles en la Liga de Campeones ante el Atlético de Madrid era comprensible. En la ida de cuartos, en el Camp Nou, los blaugranas fueron superiores pese a jugar más de medio partido con diez por la roja directa a Pau Cubarsi justo antes del descanso.
Arne Slot admitió víspera del partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el París Saint-Germain que su equipo había sufrido tantos reveses esta temporada que no le habría alcanzado el tiempo para mencionarlos todos en una sola rueda de prensa. En ese sentido, la derrota 2-0 del miércoles en el Parc des Princes se suma, simplemente, a una lista ya larga de resultados decepcionantes.
Cuando el Barcelona se desplazó el sábado para enfrentarse al Atlético de Madrid, lo hizo sabiendo que una victoria supondría un gran paso hacia la defensa de su título en La Liga. El Real Madrid había perdido en Mallorca ese mismo día, lo que significaba que se podía abrir una ventaja de siete puntos sobre los blancos en lo más alto de la tabla.
Faltaban solo unos minutos para que terminara la primera parte del partido amistoso entre Brasil y Francia de la semana pasada cuando Raphinha empezó a sentir lo que Carlo Ancelotti describió como «unas leves molestias» en el muslo derecho. Sin embargo, el mero hecho de que no volviera a salir al campo para la segunda parte en el Gillette Stadium puso inmediatamente en alerta máxima al equipo médico del Barcelona, que se puso rápidamente en contacto con el extremo, con la esperanza desesperada de recibir la confirmación de que no había agravado una lesión que ya le había dejado fuera de juego en dos ocasiones esta temporada.
Gianluigi Donnarumma fue uno de los muchos jugadores italianos que acabaron llorando tras la derrota del martes en la repesca del Mundial ante Bosnia y Herzegovina, pero la derrota en la tanda de penaltis en Zenica afectó al portero más que a la mayoría. No era la primera vez que se veía envuelto en un intento fallido de clasificarse: era la tercera. A pesar de su desolación, Donnarumma se mantuvo desafiante.
Siempre existía la posibilidad de que el Liverpool anunciara una salida de gran repercusión durante el parón internacional y, apenas tres días después de su último tropiezo en la Premier League ante el Brighton, los Reds confirmaron que Mohamed Salah abandonaría el club al final de la presente temporada. El momento elegido para el anuncio sorprendió a algunos, pero Salah había presionado con éxito para que la noticia se hiciera pública más de dos meses antes del final de la temporada, en lo que pareció un intento evidente de controlar el discurso en torno a su dolorosa y inesperadamente prematura salida.
El camino hacia el Mundial de 2026 está a punto de llegar a su fin para Inglaterra. La próxima vez que los Tres Leones se reúnan, será para disputar dos amistosos previos al torneo en Estados Unidos, contra Costa Rica y Nueva Zelanda, antes de debutar en la competición frente a Croacia el 17 de junio. Lo harán como uno de los favoritos para alzarse con el título, con la presión puesta sobre Thomas Tuchel y sus jugadores para poner fin de una vez por todas a 60 años de espera.
