¿Quiénes son los tapados del Mundial de 2026? Los redactores de GOAL dan su opinión

Mark Doyle: Japón demostró al derrotar a Brasil el año pasado que puede llegar por primera vez a cuartos de final. Pero Noruega, tercer cabeza de serie, era el equipo que todas las potencias querían evitar, y con razón. El equipo de Stale Solbakken dominó la clasificación, venciendo dos veces a Italia gracias a un plantel que por fin acompaña al delantero Erling Haaland. Si Noruega supera el que parece un “grupo de la muerte” en un torneo de 48 equipos, nadie querrá enfrentarlo en la fase eliminatoria.

Krishan Davis: Parece haber pocos tapados europeos: las estrellas de Croacia y Bélgica ya pasaron su pico y Noruega falta de experiencia. Turquía, como siempre, sigue en la ecuación. Pero creo que Marruecos, tras su gran actuación en el Mundial 2022, tiene la mejor oportunidad de sorprender de nuevo. Cuenta con jugadores de calidad en todas las líneas, como Achraf Hakimi, Brahim Díaz y Bilal El Khannouss, y podría repetir la hazaña.

Stephen Darwin: Senegal parece una apuesta arriesgada: está en el Grupo I con Francia y Noruega, perdió un amistoso contra Estados Unidos y pocos creen en su avance. Aun así, su ataque —Sadio Mané, Ismaila Sarr, Iliman Ndiaye y Nicolas Jackson— garantiza goles. Apúntate mis palabras: Senegal será un problema para muchos grandes este verano.

Peter McVitie: Con el máximo goleador de la Premier League, Erling Haaland, y el campeón de Inglaterra y finalista de la Liga de Campeones, Martin Odegaard, Noruega aspira a causar una gran impresión en su primer Mundial desde 1998. Sorprendentemente, no necesitaron a ninguno de ellos para superar con claridad a Suecia el 1 de junio, gracias a los goles de Jorgen Strand Larsen y Alexander Sorloth. Con Antonio Nusa, Sander Berge, Julian Ryerson y Oscar Bobb, Noruega plantará cara a Francia, Senegal e Irak.

Amee Ruszkai: Esta selección suiza tiene gran calidad y experiencia, y el torneo parece favorecerla. Hace solo dos años, Murat Yakin la llevó a cuartos de la Euro, donde Inglaterra la eliminó en penaltis. Esa experiencia puede ayudarla a ganar su grupo en el Mundial y obtener un cruce favorable en la primera eliminatoria. A partir de ahí, no os sorprendáis si eliminan a alguna de las grandes potencias y llegan lejos.

Tom Hindle: Turquía suele ser la sorpresa, pero este año apuesto por Colombia. Luis Díaz brilla, James Rodríguez aún tiene fútbol y hay mucho talento a su alrededor. Estuvieron a punto de ganar la Copa América 2024 gracias a Lautaro Martínez y, desde entonces, no han dejado de reforzarse. Si encabezan su grupo, donde está Portugal, podrían tener un camino más despejado hasta las semifinales.

Chris Burton: Japón dominó su eliminatoria: 13 victorias, 1 derrota y solo 3 goles encajados en 16 partidos. Luego, en Wembley, mostró que puede competir con las potencias. Su centro del campo, liderado por jugadores de la Premier League y por Take Kubo, antiguo canterano del Real Madrid, aporta mucha energía y una presión alta que puede complicar la vida a cualquier rival. Aunque a los Samurai Blue les ha costado anotar en Mundiales, el delantero del Feyenoord Ayase Ueda llega con la Bota de Oro de la Eredivisie y debería estar lleno de confianza.

Alex Labidou: Quizás Colombia o, me atrevo a decir, Brasil. Aunque siempre se espera que Brasil gane, hay más dudas que certezas, así que lleva tiempo infravalorado. Además, no olvidemos el clima: los equipos europeos se quejaron y sufrieron para adaptarse en el Mundial de Clubes del año pasado. Esa ventaja beneficia a Sudamérica, especialmente a Brasil o a su rival, Colombia.

Ryan Tolmich: ¿Es justo calificar a Noruega de tapada? Tienen un arma secreta: Erling Haaland. Con él pueden arrollar a más de un equipo e infundir temor a la «élite». Uno o dos goles del gigante bastarán para convertir ese miedo en sorpresa. Con esa mentalidad, Noruega puede llegar lejos, especialmente si los favoritos sucumben a su propia presión.

Tom Maston: Aunque Noruega tiene a Erling Haaland y Japón llega con buenos resultados, apuesto por Colombia. Contará con una de las aficiones más numerosas y no sufrirá por el clima. Además, Luis Díaz está en un gran momento. James Rodríguez, con su actuación en la Copa América 2024, mostró que aún aporta mucho, así que, aunque no lideren el grupo, Los Cafeteros pueden avanzar lejos en la fase eliminatoria.