Analysis

La increíble historia del triunfo del título de la Premier League 2015-16 del Leicester City es quizás la más conocida de la última década. Claudio Ranieri guió a un equipo de 5000-1 improbables, que fue ensamblado con un presupuesto muy limitado, hacia la gloria en su primera temporada en el King Power Stadium. Nadie podría argumentar que el Leicester no fue el mejor equipo del país; terminaron 10 puntos por delante del Arsenal, que quedó en segundo lugar, perdiendo solo tres de sus 38 partidos.

El fútbol estadounidense vive un gran momento, y sus aficionados tienen mucho que agradecer esta temporada festiva llena de cambios, estrellas y triunfos.

Kalvin Phillips dejó el Leeds United por el Manchester City para perseguir sus sueños, pero desde que escribió una emotiva carta de dos páginas a su club de infancia para marcar su salida de Elland Road, su carrera ha sido una pesadilla viviente. Ha habido múltiples rachas de mala suerte, lesiones y humillaciones, y cuando su antiguo club visite el Etihad Stadium el sábado, es muy poco probable que el internacional inglés esté siquiera en el banquillo.

Tres partidos después del inicio de la temporada 2025-26 bajo el nuevo entrenador Thomas Frank, el Tottenham debió haber creído que tenían un ganador seguro. Mostraron una gran promesa en su eventual derrota en la Supercopa de la UEFA ante el Paris Saint-Germain en penales, destruyeron al Burnley en su debut en la Premier League y luego desmantelaron al Manchester City de Pep Guardiola en el Etihad Stadium.

¿Nunca caminarás solo? Los seguidores del Liverpool comenzaron a salir de Anfield mucho antes de que el árbitro Andy Madley pusiera fin a la desastrosa actuación del sábado contra Nottingham Forest. Sabían que no había vuelta atrás para su equipo después de que Morgan Gibbs-White anotara el tercer y último gol de los visitantes con 12 minutos por jugarse. La verdad sea dicha, se sintió como si el juego se hubiera acabado para los anfitriones tan pronto como Murillo abrió el marcador después de poco más de media hora de juego, porque este es un equipo repentinamente desprovisto de carácter.

En una entrevista con Andrés Cantor para Futbol de Primera, Mauricio Pochettino habla sobre el trabajo detrás del reciente cambio del USMNT y critica a los entrenadores que han cuestionado su enfoque.

Las semifinales de Conferencia dejaron emoción total: el avance del Miami de Messi brilló, mientras el LAFC de Son Heung-min quedó fuera de forma dramática.

Everton aseguró su primera victoria sobre el Manchester United en Old Trafford en 12 años el lunes por la noche a pesar de una tarjeta roja en la primera mitad, pero el partido será mejor recordado por la extraña manera en que los Toffees se redujeron a 10 hombres. En un raro ejemplo de una disputa entre compañeros en el campo, el mediocampista Idrissa Gueye y el defensor Michael Keane perdieron completamente la compostura uno con el otro bajo la mirada de 74,000 fanáticos y muchos más viendo desde casa.

Perder a Robert Lewandowski ante el Barcelona en el verano de 2022 fue un duro golpe para el Bayern Múnich. Después de todo, el polaco había marcado 344 goles en solo 375 apariciones para el club. Reemplazarlo nunca iba a ser fácil, pero al final el Bayern tardó más de un año en encontrar un sucesor digno, ya que, como era de esperar, Eric Maxim Choupo-Moting no demostró estar a la altura de la tarea.

La victoria del sábado por 4-0 sobre el Athletic Club fue un partido muy significativo para el Barcelona, y no solo porque marcó el esperado regreso de los Blaugrana al Camp Nou. De hecho, que los catalanes ganaran sin encajar un gol fue probablemente de mayor importancia que la tan esperada reapertura de su querido estadio, ya que fue su primera portería a cero en nueve partidos en todas las competiciones. Desde la fácil victoria por 3-0 sobre el Getafe el 21 de septiembre, el Barça no había mantenido su portería imbatida.

Cuando el Manchester City fichó a Gianluigi Donnarumma, gran parte de la reacción se centró en su habilidad, o la falta de ella, con el balón en los pies, en marcado contraste con el hombre al que estaba reemplazando, Ederson. Pero casi tres meses en su etapa con el City, el italiano está lidiando con un desafío diferente: la actitud de la Premier League hacia los empujones en el área.

Gary Neville pensó que aceptar el trabajo en Valencia en diciembre de 2015 sería el inicio de su camino para convertirse eventualmente en el entrenador de Inglaterra; en cambio, su periodo de cuatro meses en España mermó su confianza, lo enfermó y lo alejó de la idea de entrenar de por vida. La designación de Neville fue una sorpresa, ya que el exdefensor del Manchester United asumió el mando de uno de los clubes más grandes de La Liga a pesar de no tener experiencia en dirección técnica de clubes, tener poco conocimiento del fútbol español y no hablar el idioma.

Messi ya ha producido 12 participaciones de gol en los playoffs, y la mejora defensiva de Miami podría ser el factor decisivo en el camino hacia la posible conquista de la MLS Cup.

Cuando el Manchester United se enfrente al Everton el lunes, será exactamente un año desde que Ruben Amorim dirigió su primer partido contra el Ipswich Town. Han sido 12 meses muy agitados y no siempre felices, con explosiones de ira, desacuerdos con jugadores y muchas derrotas. Muchas personas, incluido él mismo, pensaron que quizás ni siquiera terminaría cumpliendo un año en el cargo.

La célebre academia La Masia de Barcelona ha sido durante mucho tiempo la envidia de todos los demás clubes de élite en Europa, y con buena razón. Ha forjado docenas de leyendas en los últimos 46 años, desde Pep Guardiola y Albert Ferrer, hasta Xavi Hernández, Andrés Iniesta y un tal Lionel Messi. Cada generación produce múltiples superestrellas, con Lamine Yamal liderando la generación actual tras irrumpir en escena con solo 15 años.

Tras su llegada a mitad de temporada al Manchester City, Nico González pasó por la extraña experiencia de ser aclamado como un reemplazo inmediato para Rodri durante su primera semana en el Etihad Stadium, solo para ser ignorado por Pep Guardiola durante el tramo más importante de la campaña. Sin embargo, cualquier temor de que se convirtiera en un fracaso costoso ha desaparecido, ya que González ha vuelto a anclar el resurgimiento del City mientras emergen como los principales rivales del Arsenal en la carrera por el título de la Premier League.

En un momento durante el parón internacional, parecía que tanto Napoli como Atalanta tendrían nuevos entrenadores para el encuentro de este fin de semana entre ambos equipos en el Estadio Diego Armando Maradona. Sin embargo, mientras los bergamascos inevitablemente despidieron a Ivan Juric al día siguiente de su impactante derrota por 3-0 en casa contra el Sassuolo, Antonio Conte sigue a cargo de los Partenopei, lo cual es en realidad algo sorprendente.

Nacido en las afueras de Marsella de padres argelinos, siempre iba a ser difícil para un futbolista tan elegante como Samir Nasri evitar comparaciones con el gran Zinedine Zidane. Cuando fue fichado por el Arsenal en el apogeo de los años del 'Wenger-ball', tenía todo el sentido. Aquí estaba este mediocampista ofensivo súper talentoso que podía deslizarse fácilmente entre los oponentes, ¿por qué no iba a ser él la próxima estrella de los Gunners?

Cuando se realizó el sorteo de la primera fase de liga de la Women's Champions League en septiembre, hubo muchos encuentros que llamaron la atención. Desde la repetición de la semifinal del año pasado entre las eventuales campeonas Arsenal y las ocho veces ganadoras Lyon, hasta el regreso de Mary Earps a Old Trafford cuando su equipo actual, el Paris Saint-Germain, se enfrentó a su antiguo club Manchester United, fue un sorteo que ciertamente no decepcionó. Pero ningún partido atrajo tanto la atención como el que tendrá lugar el jueves en Stamford Bridge, entre Chelsea y Barcelona.

Thomas Tuchel nunca ha parecido tan feliz como durante los ocho meses en los que ha estado a cargo del equipo de Inglaterra. Pero ahora viene la parte triste: estar lejos de los jugadores de los que se ha encariñado hasta la próxima ventana internacional en marzo. A pesar del cinismo alrededor de su nombramiento, el alemán ha demostrado ser una excelente elección como entrenador y ha dado a los Tres Leones el impulso que necesitaban.

El comediante Dylan Moran una vez bromeó diciendo que Silvio Berlusconi era "tan completamente corrupto que cada vez que sonríe, un ángel contrae gonorrea". El ex primer ministro italiano fue ciertamente un personaje dudoso, hasta el final de una vida que fue tan extraordinaria como controvertida. Incluso mientras lidiaba con los problemas de salud a los que finalmente sucumbió, continuó generando titulares, en el fútbol y mucho más allá.

Lo que parecía un error del Real Madrid al fichar a Arda Güler se ha convertido en un acierto, convirtiéndolo en socio clave de Mbappé.

Incluso con una plantilla reducida, la urgencia en la concentración de Estados Unidos no ha disminuido mientras los jugadores pelean por un lugar en la convocatoria para la Copa del Mundo del 2026.

A estas alturas el año pasado, Suecia parecía estar en ascenso nuevamente. Un equipo que no había logrado clasificar ni para el Mundial de 2022 ni para la Eurocopa 2024 estaba brillando bajo la dirección de Jon Dahl Tomasson, con Alexander Isak y Viktor Gyokeres anotando con libertad en un planteamiento refrescante y ofensivo. Sin embargo, el primer entrenador extranjero en la historia del país se ha convertido en el primer técnico en la historia de Suecia en ser relevado de sus funciones antes de la expiración de su contrato.

El traslado de Florian Wirtz por £100 millones ($130 millones) de Bayer Leverkusen a Liverpool no solo molestó al Bayern Munich. También afectó gravemente al Colonia. Después de todo, Wirtz había pasado por su academia solo para irse a Leverkusen en el verano de 2020, y por una mísera suma de €300,000 (£265,000/$350,000). El Colonia estaba furioso. Sentían que el Leverkusen había roto un 'acuerdo de caballeros' al fichar a uno de los jugadores jóvenes más emocionantes que jamás habían producido, pero no había nada que pudieran hacer al respecto. El contrato de Wirtz estaba por expirar y él quería irse.

Ganar trofeos y premios de máximo goleador puede ser rutina para Erling Haaland, pero esta semana el delantero está al borde de lo que podría ser una oportunidad única en la vida: clasificar para la Copa del Mundo con Noruega. Desde que Haaland nació en el año 2000, Noruega nunca ha competido en el escenario más grande del mundo. Sus seis intentos han fracasado, alcanzando los play-offs solo en una ocasión.

Si Phil Foden pudiera replicar su tasa de goles para el Manchester City cuando viste la camiseta de Inglaterra, estaría codeándose con su compañero de equipo Bukayo Saka y Paul Scholes en el top 40 de los máximos goleadores históricos de los Three Lions. En cambio, uno tiene que buscar en los archivos, pasando por jugadores cuyas fotos están en blanco y negro o incluso de una era en la que no había fotografía para encontrarlo en la lista.

Habiendo asegurado ya sus boletos para Estados Unidos, Canadá y México el próximo verano, Inglaterra concluirá una exitosa campaña de clasificación para la Copa del Mundo con partidos de trámite contra Serbia y Albania en los próximos días. Sin embargo, para ciertos miembros del equipo de Thomas Tuchel, los partidos estarán lejos de ser insignificantes, ya que todo está en juego mientras el tiempo corre.

Jeremy Doku siempre tuvo la capacidad de hacer algo extraordinario en el campo de fútbol, pero lo que le faltaba era el sentido de cuándo y cómo ejecutar sus trucos mágicos. Se había destacado por poseer un talento futbolístico único desde los 15 años, pero el domingo contra el Liverpool, el club que quería ficharlo antes de que cumpliera 16, Doku apareció como el jugador que muchos sabían que podía ser.