Bayer Leverkusen hat das Rheinderby beim 1. FC Köln mit 2:1 gewonnen und damit eine schwierige Phase in der Bundesliga zumindest vorübergehend beendet. Der Sieg bringt die Werkself auf Platz fünf der Tabelle mit 16 Punkten aus neun Spielen, doch die Leistungskonstanz bleibt das zentrale Problem dieser Saison. Drei Bundesliga-Niederlagen in den Wochen zuvor, darunter ein 0:3 gegen Hoffenheim und ein 2:4 gegen Stuttgart, hatten den Druck auf Trainer Carles Martinez spürbar erhöht.

Parallel dazu läuft es in der Europa League deutlich stabiler. Nach vier Spieltagen steht Leverkusen mit neun Punkten weit oben in der Tabelle, kassierte zuletzt aber eine 0:1-Niederlage gegen Olympique Marseille, die die makellose Bilanz im Wettbewerb beendete.

Das beherrschende Nebenthema ist Ibrahim Maza. Der 20-jährige Mittelfeldspieler hat öffentlich bekannt, dass ein Wechsel zu Paris Saint-Germain ein großer Traum für ihn wäre. PSG sucht nach einem Ersatz für den verletzten Khvicha Kvaratskhelia und soll laut Medienberichten bereits im Winter konkrete Schritte einleiten wollen. Maza besitzt noch einen Vertrag bis 2030 ohne Ausstiegsklausel, was einen Transfer kostspielig machen würde. In dieser Saison kommt er in 14 Einsätzen bereits auf acht Scorerpunkte.

Als nächstes empfängt Leverkusen am 21. November in der BayArena den SC Paderborn, der in der Tabelle direkt hinter der Werkself liegt.