O Barcelona está fora da briga pelo título da Champions League. Mesmo depois de gastar mundos e fundos para reforçar o time nesta temporada 2022/23, os catalães mais uma vez ficaram na fase de grupos. A queda já era esperada após os resultados adversos vistos até a quarta rodada, mas foi sacramentada na penúltima jornada por causa da vitória da Inter de Milão sobre o Viktoria Plzen. É a segunda vez consecutiva que o Barça cai na fase de grupos da Liga dos Campeões.
Na temporada passada, 2021/22, o Barcelona ficou de fora das oitavas em grupo composto por Bayern e Benfica, que avançaram, e Dínamo de Kiev, que terminou em último colocado. O roteiro da queda contava com personagens já conhecidos da campanha atual, como o técnico Xavi e medalhões como Gerrard Piqué e Sergio Busquets. Outra semelhança em relação à despedida desta temporada foram as derrotas contra o Bayern de Munique.
A mais recente eliminação da Champions League teve como pano de fundo uma péssima campanha europeia: o Barça venceu apenas um jogo até a penúltima rodada desta fase de grupos. Bateu o Viktoria Plzen, o patinho feio da chave, por 5 a 1, mas perdeu para a Inter de Milão na Itália, antes de ficar no empate com os italianos dentro do Camp Nou. Contra o Bayern, o histórico recente seguiu inalterado: duas derrotas.
Desde que a antiga Copa dos Campeões da Europa foi remodelada para a Champions League, em 1992, esta foi a quinta vez que o Barcelona caiu na fase de grupos. Antes das quedas precoces nesta temporada e na do ano passado, as despedidas vieram nas edições 1997/98, 1998/99 e 2000/01.
A primeira vez, em 1997, foi a pior delas. Os catalães ficaram em último do grupo, disputando ao lado de Dynamo Kiev, PSV e Newcastle. Na época, jogadores como Rivaldo, Figo e Giovanni, por exemplo, já atuavam pelo clube, o que decepcionou grandemente os torcedores.
Próxima partida
Em 1998, na temporada seguinte, a mesma situação: eliminado na fase de grupos, mas dessa vez em terceiro colocado. Ainda com Rivaldo e Figo, além de Kluivert, Guardiola e Luis Enrique, a equipe não foi capaz de se sair bem contra Bayern, Manchester United e Brondby, marcando sua saída precoce pela segunda vez seguida.
Na terceira, há mais de 20 anos, o Barça caiu antes do esperado também em terceiro colocado, jogando contra Milan, Leeds e Besiktas, ficando com apenas oito pontos na tabela. A última, na temporada passada, acabou também na terceira posição, atrás de Benfica e Bayern.