Pode bater no peito do amigo ao lado e dizer: "Zé Roberto é grande". Aliás, é enorme. Aos 43 anos, a exemplar carreira do meio-campista se encerrou nesta segunda-feira (27), na vitória do Palmeiras sobre o Botafogo, por 2 a 0, pela 37ª rodada do Campeonato Brasileiro, no Allianz Parque.
Há 23 anos em atividade, o atleta, agora ex, se despediu do futebol em uma partida que contou com a presença de 23.562 pagantes.
Ao término do confronto, ele deu volta olímpica e foi saudado por torcida e companheiros. Satisfeito com a carreira, iniciada em 1994 na Portuguesa, Zé Roberto fez seu comentário em entrevista ao canal SporTV:
"Três dias que eu não durmo esperando chegar esse momento. Jogar um jogo intenso como foi hoje, fazia um tempo que não jogava 90 minutos. Termino um ciclo vitorioso, não poderia deixar de completar com uma vitória. Coroando o clube, tendo a festa com os torcedores", declarou.
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(Foto: Alexandre Schneider/Getty)
"O futebol me deu muito aprendizado. Eu achei que ia agregar muita coisa, mas aprendi muito. Aprendi que temos que, independente da nossa idade, de tudo aquilo que construímos, temos que aprender. Eu escolhi o clube para encerrar minha carreira pela identificação que tive, pelo carinho. Por um tempo que o clube como o Palmeiras estava passando por muita dificuldade. Quase caiu para a B. 2015 para cá conseguimos colocar o clube no patamar que ele sempre precisou estar. Resgatamos o orgulho do torcedor palmeirense. Desde que fizemos o discurso no Paulista, trouxemos o torcedor de volta ao estádio, eles tiveram esperança. Através disso conseguimos a Copa do Brasil e o Brasileirão", acrescentou.
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(Foto: Alexandre Schneider/Getty)
Mas não foi só o jogador que se pronunciou sobre a passagem pelo futebol, que contou com títulos como La Liga, Bundesliga, Brasileirão, Copa das Confederações, Copa América e Copa do Brasil. Ele ainda participou de duas edições de Copa do Mundo, em 1998 e 2002. Os seus companheiros também se pronunciaram.
Confira, abaixo, alguns comentários sobre o jogador:
Dudu: "A gente sabe que chegou o momento dele de descansar com a família. Eu, particularmente, perdi um amigo que convivo há quatro anos. Espero levar a amizade dele para sempre".
Alberto Valentim: "Eu conheci o Zé em 98, é a mesma pessoa que vocês conhecem hoje. É um cara extraordinário. Sorte de quem conviveu com esse jogador. Sorte dos meninos que passaram dias, meses, anos com esse cara. É impressionante como ele não mudou nada. É a mesma pessoa. Sereno, muito profissional, de uma qualidade extrema, jogador de Copa do Mundo".
Companheiro de Zé Roberto durante as duas últimas temporadas, Gabriel Jesus, hoje no Manchester City, também se pronunciou sobre o atleta. Ele utilizou o seu perfil no Instagram para enaltecê-lo:
O Palmeiras publicou homenagens ao jogador em seus perfis no Instagram e no Twitter:
