Le VfB Stuttgart vit une saison à deux vitesses, et la fracture entre ses performances européennes et domestiques devient de plus en plus préoccupante. En Bundesliga, les Souabes n'occupent que la 15e place avec six points en sept journées, une situation alarmante pour un club aux ambitions bien plus élevées. La défaite 2-3 à domicile contre Mönchengladbach, alors que les Fohlen n'avaient pas encore pris le moindre point, a représenté un véritable tournant dans la perception de cette saison difficile.

Au cœur des inquiétudes se trouve Deniz Undav. Le capitaine, qui a repris le brassard d'Atakan Karazor cet été, n'a inscrit qu'un seul but en onze matchs toutes compétitions confondues, et reste muet en Bundesliga. Lothar Matthäus a publiquement exprimé ses doutes, estimant qu'Undav avait "perdu sa légèreté" depuis qu'il porte le brassard. En Champions League, le tableau est plus encourageant : sept points après trois journées, dont un 1-1 arraché face à l'Atlético Madrid.

En interne, Sebastian Hoeneß a durci le ton. Les séances d'entraînement sont plus longues et plus intenses, les erreurs individuelles sont désormais signalées devant tout le groupe, et aucune place n'est garantie. Une victoire 1-0 en DFB-Pokal contre Paderborn a offert un peu d'air, mais la réception à Bayer Leverkusen en Bundesliga constitue le prochain test de vérité pour une équipe en quête de confiance.