Liverpool vit une semaine compliquée. La défaite 3-2 concédée à Istanbul contre Fenerbahce, mercredi, a mis en lumière une fragilité défensive préoccupante en Ligue des Champions. Les Reds ont pourtant mené à deux reprises, grâce à Trey Nyoni et Alexander Isak, avant de s'effondrer sur trois coups de pied arrêtés. C'est la première fois dans l'histoire du club qu'ils encaissent trois buts ou plus lors de trois matches européens consécutifs, avec déjà dix buts concédés en quatre sorties continentales cette saison. Virgil van Dijk n'a pas mâché ses mots après la rencontre, prévenant que cette tendance n'est "pas viable". Andoni Iraola, lui, reconnaît une "saison étrange" marquée par un contraste saisissant entre la solidité en championnat et les lacunes européennes.

À ces difficultés collectives s'ajoutent des incertitudes individuelles. Jeremie Frimpong, absent sur blessure musculaire, manquera le déplacement à Crystal Palace ce dimanche et a même été associé à un transfert vers Al-Hilal en janvier. Bradley Barcola, recruté pour 123 millions de livres, admet lui-même ne pas encore être à son meilleur niveau. En revanche, Liverpool a fermement refusé toute offre pour Rio Ngumoha, dont le nouveau contrat devrait être finalisé lors de la prochaine trêve internationale.

Sixièmes en Premier League avec 15 points en neuf matches, les Reds accueillent Crystal Palace avec l'impératif de renouer avec la victoire et de retrouver la confiance nécessaire pour la suite de la saison.