ロシア・ワールドカップ決勝トーナメント1回戦が2日に行われ、ベルギーと日本が対戦する。
両チームスタメンが発表され、ベルギーはヴァンサン・コンパニが復帰。エデン・アザール、ロメル・ルカクといった選手が順当に先発に入った。対する日本は本田圭佑がベンチスタートで、香川真司、乾貴士らがスタメン。初戦、2戦目と全く同じ11人を送り出している。
立ち上がり、日本は積極的な姿勢を見せる。ファーストシュートも香川真司が記録し、英『BBC』で解説を務めるマーティン・キーオン氏は「日本は早い段階から前へプレッシャーをかけることを選んだ」と話してこう評価する。
「今大会ベルギーは守っている姿を見せなかったが、今日はそれを求められている。ベルギーは常にケヴィン・デ・ブライネにマークが付かれ、日本に脅威を与えていない」
同様にコメンテーターのクリス・サットン氏も「日本は恐怖を感じていないようだ」と話しつつ、「自信を持ってボールを持っているが、高い位置からプレスへ行くのはベルギー相手には危険だ」とも警鐘を鳴らしている。
しかし、ペースは徐々にベルギーへ。エースのロメル・ルカクへ危険なボールが入り始め、解説陣も注意を促している。
「ルカクは地上戦でボールを要求している。彼はいい感じだが、怒っているときはもっといい選手になるんだ」
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