クロアチア代表MFルカ・モドリッチが、ロシア・ワールドカップ決勝のフランス戦を前に記者会見に出席した。
ここまでクロアチアのキャプテンであり、大黒柱として史上初の決勝進出に大きく貢献したモドリッチ。今大会のMVP候補にも推されており、決勝の結果次第ではバロンドールも視野に入ってくる。しかし、モドリッチは過度な意識は向けていないようだ。
「何度も繰り返すけど、チームの成功に集中している。何度もそういった文脈で言及されるのは名誉だし、嬉しい。でもそれについて心配することはない。僕はチームを決勝で勝たせたいんだ。他のことは僕のコントロール下にはない。欲しいのは代表チームでの成功だけだよ。個人賞は僕にとって優先されない」
主将としてチームをけん引してきたモドリッチ。その苦難や厳しい道のりを自身のキャリアとともに振り返っている。
「言われている通り、僕は苦難の大部分を見てきた。しかし、重要なことは諦めないことだ。そして信じ、仲間を見ること。浮き沈みはあるものだけど、戦うため、夢を実現するため、常に自分自身を信じなければならない。これが僕のモチベーションであり、僕を今の場所へと導いてきた」
現在も172センチと小柄で、少年時代は「小さすぎる。細すぎる」と否定的な見方をされ続けてきたことでも知られるが、モドリッチにとってはさほど気にすることではなかったという。
「それらについて何も特別なことは言わないよ。言えるのは、僕が自分を疑ったことは一度もないということだ。常にどこまでも行けると信じていた。むしろそういった言葉は僕のモチベーションにもなる。フットボールをするために大柄でガッチリしている必要はない。負担になったこともないし、ただモチベーションになっただけさ」
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