昨年11月に現役引退を迎えた元イタリア代表MFのアンドレア・ピルロ氏が、『ヴァニティ・フェア』イタリア版のインタビューに応じ、引退理由などを明かした。
“マエストロ”ことピルロ氏は現役時代、ミランやユヴェントスで活躍。ミランでは2度のチャンピオンズリーグ優勝を果たしたほか、2006年にはイタリア代表としてドイツ・ワールドカップも制した。2015年夏からはMLSに拠点を移し、ニューヨーク・シティでプレーしていたが、昨年11月に現役を引退。38歳のピルロ氏は、決断の理由を明かしている。
「僕が酷いパスミスをしたり、シュートを外したりして、スタンドの観客が顔を見合わせる。そして、『ピルロは年を取った。終わりだ。もうもたない』などと考える。そんな状況は訪れて欲しくなかったんだ。僕は耐えられなかっただろう」
また元イタリア代表MFは、子供の頃からサッカー選手を目指すことしか考えていなかったと振り返る。
「プランBは持っていなかった。兄と一緒にゴムボールでプレーを始めた。僕はいつもサッカーをすることしか考えていなかった。僕の運命だったのだろう」
■ピルロ氏が選ぶ最優秀監督＆選手
ピルロ氏は現役時代、カルロ・マッツォーネ監督やカルロ・アンチェロッティなど名将にも恵まれた。中でもユヴェントス時代の恩師アントニオ・コンテが、自身の考える最高指揮官だと話す。
「僕はマッツォーネやアンチェロッティなど素晴らしい指導者に出会えた。誰よりも優れていたと思うのは、コンテだ。2011年にミランを退団した後、最高のタイミングで彼に出会えて、僕は幸運だった。コンテは僕に多くを教えてくれた。でも他の恩師も皆、僕に何かを伝えてくれたよ」
また元同僚の中から、ポジションごとに最優秀選手を選び、明かしている。
「僕の理想のチームには、GKに（ジャンルイジ）ブッフォン、守備陣では（アレッサンドロ）ネスタ、中盤では（ジェンナーロ）ガットゥーゾ、攻撃陣では“フェノーメノ（怪物）”ことロナウドを選ぶかな」
なおピルロ氏の引退試合“ノッテ・デル・マエストロ（マエストロの夜）”は21日、古巣ミランの本拠地サンシーロで行われる。
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