先日、シャルケで7シーズンを過ごしたDF内田篤人が、ウニオン・ベルリンへ移籍することが発表された。出場機会を求めての移籍…。シャルケの首脳陣などの退団を惜しむ声から、内田がクラブにとっていかに大きい存在であったかがうかがえる。シャルケにとって内田は、数少ないチャンピオンズリーグベスト4など黄金時代を知る選手だ。しかし、そういったピッチで残した功績のみが感傷的なリアクションを引き起こしているわけではないだろう。
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Getty Imagesクラブから温かな反応で新天地へと見送られた内田。それは“シャルカー”や元チームメイトも同様だ。
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(C)Getty Images『Goal』では内田の7シーズンに及んだシャルケでの戦いを写真で振り返っている。黄金時代を経験し、ケガで2年以上も出場なしという選手として酸いも甘いも経験した内田の姿をぜひ確認してほしい。
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今オフには内田にインタビューも実施。当時はシャルケ在籍で新シーズンへの思いを語っていたが、どのような心持ちで臨もうとしていたのだろうか。
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(インタビュー・文=清水遼)