ロシア・ワールドカップ開幕まであと3週間ほどとなった。日本代表は本大会2カ月前にヴァイッド・ハリルホジッチ氏を更迭し、本番は西野朗監督で臨むこととなった。そんな日本代表の現状について、海外メディアも「日本はミステリー」だと分析している。
アメリカ『Yahoo! SPORTS』ではロシアW杯に出場する各国代表の分析記事を展開しており、現地時間24日にグループH、日本代表についても紹介した。
「日本は2014年のブラジルW杯で早期敗退し、ロシアに向けたチーム作りにおいても2度の監督交代を経験して苦戦している。この世代は最悪の状況に巻き込まれたチームであるようだ。組織が安定せず、日本がグループHで勝ち抜けると予想する人は最も少ないだろう」
その現状については「彼らが勝ち上がりが難しい理由として、混乱がついて回っている。3月にはマリと1－1で引き分け、ウクライナ相手に1－2で敗れた後、サッカー協会はハリルホジッチを解任した。本番までわずか2カ月しか時間がない中、西野が引き継いだ形になった。チームはこれまで築いてきたアイデンティティを失っている」と伝えた。
「西野ジャパンとしてチームが試合をしたことは現時点で一度もない。そのため、チームとしての考察も不可能だ」
また、記事内では『BetOnline』における日本代表の勝ち上がりオッズやパワーランキングも紹介し、「グループH勝ち上がりの可能性は11.8%、32カ国の中26番目の力がある」と紹介。海外メディアからしても、現状の日本代表は本番を前に不明瞭な状態だとして、紹介さえも難しい状況だと見ているようだ。
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