日本サッカー協会（JFA）は、7日付でヴァイッド・ハリルホジッチ監督との契約を解除。後任として技術委員長を務めていた西野氏が、就任することが決まった。また、技術委員長を務めていた西野氏の後任には、ロンドン・オリンピックで指揮を執った関塚隆氏に決定。また、U-21代表監督の森保一氏が、西野新体制のコーチとして入閣している。
ハリルホジッチ前監督の解任理由として「信頼関係」が挙げられていたが、西野新監督は「気持ちをストレートにぶつけていく」と明かしている。
「指導者にとって信頼関係を構築するのは数字では測れませんし、スタメンで使っている選手以外はどうなのかわかりませんでした。感覚的に逸脱する選手はたくさんいると思うし、ただ1つの目標に向かっているのであれば問題ありません。最後は指導者の方向性や情熱、選手に対する気持ちをストレートにぶつけているかだと思う」
「決して薄れてきたわけでなく、チーム内でコミュニュケーションをとった上で構築していくのは大変なことです。（過去には）スポットで集まって、ストレスを抱えたまま戻してしまう選手もいました」
日本代表は5月30日に国内最後のテストマッチでガーナ代表と対戦。ガーナ戦が西野ジャパンの初陣となる。その後ロシア入りし、8日にスイス代表、12日にパラグアイ代表と親善試合を行い、19日のロシア・ワールドカップ初戦、コロンビア代表戦に臨む。
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