アルゼンチンのホルヘ・サンパオリ監督は、フィジカル面、メンタル面でリオネル・メッシは“調子が良い”と語った。
2014年のワールドカップブラジル大会では惜しくも準優勝に終わったアルゼンチン代表は、今夏のロシア大会に向けたメンバー23選手を21日に発表。その中で、今季バルセロナで国内2冠を達成し、自身もゴールデンシュー（欧州得点王）に輝いたメッシが万全の状態で大会を迎えられるだろうとサンパオリ監督は強調した。
「メッシと話をした。彼は来たるワールドカップを非常に楽しみにしているようで、フィジカル面でも調子の良い時期だ」
一方、膝の状態が心配されていたセルヒオ・アグエロを選出した理由について同指揮官は「先週から彼は問題なくプレーできている」と主張し、ワールドカップに向けてコンディションを高められると話した。
今回のワールドカップ南米予選では苦戦を強いられる中、辛うじて本戦出場権を獲得したアルゼンチン代表だが、ロシア大会では大きなインパクトを残せると意気込みを語った。
「ワールドカップには恐怖心ではなく、尊厳と忍耐を持って挑まなくてはならない。選んだ選手たちは我々に必要なキャラクターとともに信念を持ち合わせている。私は大きな希望を持っていて、トレーニングで彼らを見るたびに夢が膨らむばかりだ」
「私としては、最高のワールドカップにするために選手個人の持ち味を最大限に引き伸ばすことを目標としている。我々が勇気を持ってプレーできればどんな相手であっても苦しめられるはずだ。我々が思い通りにプレーできることを願っている」
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