先日のヘリコプター墜落事故で亡くなったレスターのヴィチャイ・スリヴァッダナプラバ会長へ、選手たちが哀悼の意を評している。
27日、プレミアリーグ第10節のレスター対ウェスト・ハム・ユナイテッド（1-1）戦が行われたキングパワー・スタジアムの駐車場で、ヘリコプターの墜落事故が発生した。『スカイスポーツ』のロブ・ドーセット記者は、「試合後の午後8時30分にスタジアム内から離陸したレスター・シティのオーナーが所有するヘリコプターは、数秒後にコントロールを失い、駐車場に墜落した」と伝えており、レスター関係者の安否が心配された。
そして29日、レスターは搭乗していた5名全員の死亡が確認されたとの声明を発表。会長は帰らぬ人となってしまった。
声明発表後、レスターの関係者は次々に会長の死を惜しむ声をSNSで発表。2015-16シーズン、“奇跡”とも称されたプレミアリーグ優勝をけん引したFWジェイミー・ヴァーディは、「言葉を見つけるのが難しい」としつつ、哀悼のコメントを発表した。
「正しい言葉を見つけるのは難しい……私にとってあなたはレジェンドだ。大きなハートを持った素晴らしい人物であり、レスター・シティFCの魂だ。僕、家族、そしてクラブにしてくれたことすべてに感謝している。本当に寂しく思よ。安らかに眠ってください……」
また、現マンチェスター・シティ所属でレスターの優勝に貢献したMFリヤド・マフレズは「僕が会った中で最高の人物の1人。あなたのことは決して忘れない。安らかに、ヴィチャイ」と綴っている。
事件現場にもいたというGKカスパー・シュマイケルは、「起きたことは信じられない。昨夜見たことを信じられないよ」としつつ、感謝を綴った。
「あなたはフットボールを変えた。僕らのサポーターだけじゃなく、世界中のどのスポーツのファンにも、不可能は可能にできるという希望を与えたんだ。あなたが僕と家族にとってどれだけの意味を持つか、知ることは決してなくなってしまった。あなたの人生のほんの一部になれたことは、心の底から誇らしい」
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