今季は26試合に出場し、2ゴール。中盤の選手としてはいくらか物足りない成績にも見えるかもしれないが、ハビ・マルティネスの貢献は数字では語りきれない。
ターニングポイントはユップ・ハインケスの就任。ハビをバイエルンへと連れてきた張本人が復帰したことで、ポジションはCBからMFへと変わった。変化としては小さなものだが、影響は大きく、バイエルン独走の要因の一つとして語られることは多い。
そんなハビ本人が、今季の変化や恩師ハインケスの復帰、そして最も待望するタイトル、チャンピオンズリーグについて『Goal』で語ってくれた。
■予想外だったハインケス復帰「驚いた」
ハビ、2018年のいまの状況は2013年と似ていると思う？
そうだね、たしかにあの時もユップ・ハインケスがコーチだった。でも2012-13シーズンと同じだとか、3冠についてとかは考えられないよ。一歩一歩目標に向かって進んでいくだけさ。
2013年と同様にまた中盤でプレーしているね。
中盤に戻ってこられて嬉しいよ。好きなポジションだからね。もちろんセンターバックでも快適にプレーできていたけど、僕のそもそものプレースタイルは“6番”なんだ。だからこのポジションでチームに貢献できて最高だね。
ハインケス監督はキープレイヤーに君を挙げていたけど。
指揮官から信頼されるっていうのはとても大切なことなんだ。僕に限ったことじゃなく、ユップはバイエルンの全員を信頼していて、みんな喜んでいるよ。彼は僕たちがこれまで以上に強くなれると確信しているんだ。彼の仕事は僕たちができる限りベストなパフォーマンスをできるようチームを整えること。僕たちは100%の状態であれば全てのタイトルを手にするチャンスがあるんだ。ただそのためにはピッチでそれを示さないといけない。いままさにシーズンで最も大事な局面が始まったところだ。僕らは日々注意深くやるべきことをやっていかないといけないね。
10月にハインケスがクラブに帰ってきた。そのとき君はどう思った？
驚いたよ。まさか帰ってくるなんて予想してなかったんだ。彼はもうフットボールを十分楽しんだから、メンヒェングラートバッハ近郊にある農場で、喧騒を離れて人生を楽しんでいるもんだと思っていた。僕たち選手はときとして傲慢になるし、またときに消耗させる存在だ。ユップにとってこの決断は難しいものだったと思うよ。ただ彼の復帰は僕たちにとっては素晴らしいことだった。クラブのことを熟知しているし、もちろん僕ら選手のことも良く知っている。彼の帰還はクラブにとって間違いなく正しい判断だったよ。
■好調の要因は？
ハインケスは2012年に君をバイエルンに迎え入れた監督でもあるよね。
その通りだ。あのときバイエルンは僕を必要としていて、彼も僕を信頼していると言ってくれた。それに4000万ユーロ（約52億円）という移籍金も提示してくれたよ。
ハインケスは君のキャリアで最も重要な監督、ということでいいかな？
そう言っていいかは難しいな。幸運なことに僕は多くの素晴らしい指揮官に出会ってきたからね。ただユップは過去も、そして今も僕にとって本当に大切な存在だよ。ミュンヘンへの移籍は僕の人生を大きく変えたんだ。環境、言語、それに文化の面でもね。だけどここに来たとき、ユップは温かさと信頼を持って迎え入れてくれたんだ。そのおかげですべてが簡単になったよ。他の監督とではここまで上手くいかなかったんじゃないかな。ユップは僕の大きな助けになってくれた、これだけは言えるよ。
2013年から君自身はどう変わったと思う？
まず父になった。これは僕個人を大きく変えた出来事さ。もちろん選手としてもより経験を積んで成熟したよ。でもそれ以外は当時と変わらないと思うよ。
今シーズンはとても調子がよさそうだね、何か理由があるの？
一番はユップが僕を中盤に戻してくれたことだね。今シーズンは本当に調子がいい、それは違いないよ。でもいくつか問題もあったんだよ。まずセンターバックから数シーズンぶりに中盤に戻ったから、それにうまく調整しないといけなかった。この2つのポジションではペースとかリズムが違うからね。体を慣れさせる必要があった。他にもちょっと肉体的な問題があったんだ。背中に違和感があったせいでライプツィヒ戦（1-2敗戦）に出られなかったこともあった。健康で調子をキープすることがフットボーラーにとっては一番大切なことだからね。
■スペイン代表招集外も「ハードに取り組み続ける」
コンディションはとても良さそうだけれど、3月の親善試合（ドイツ、アルゼンチンとの試合）ではスペイン代表には呼ばれなかったね。これについてはどう思う？
代表に入るのは簡単なことじゃないんだ。僕たちスペインにはすべてのポジションで素晴らしい選手が揃っているからね。僕のポジションだってそうさ。招集外に驚いて僕に尋ねてきたバイエルンの選手やスタッフもいたよ。「君が呼ばれてないなんてどういうことだ？」ってね。正直言って、僕にも理由はわからない。ただ間違いなく代表チームは僕の大きな目標の一つだから、また呼ばれるように取り組んでいくよ。たとえ今年のワールドカップに出られなかったとしても諦めるつもりはない。物事が上手くいこうがダメだろうが、変わらず前進を続けていくことが大切なんだ。
Goalこの結果を受け入れるのは、君自身としては辛いことだったんじゃないかい？
もちろんだ、がっかりしたよ。呼ばれる可能性がある選手であれば誰だって、招集外には落胆するものだよ。こういうときは二種類の対処法があるんだ。一つはコーチの手腕や構想に疑いを抱き自ら投げ出してしまうこと。そしてもう一つ、こっちが僕のやり方なんだけど、よりよくやるために何ができるか考え、よりハードに取り組んで、監督に自分ができるベストを示すことさ。僕はこれを続けるつもりだよ。
今回の招集見送りについてフレン・ロペテギ監督からなにか説明はあった？
いや、ないよ。彼が招集しなかった選手と話すことはないからね。
シャビ・エルナンデスは「ハビ・マルティネスはワールドカップに行くべき選手だ」と話していたね。
僕にとってシャビはここ15～20年で最高のミッドフィールダーだ。彼がそう言ってくれたなんて誇らしいよ。数年後に彼がスペイン代表を率いてくれたらいいな（笑）
最近のスペイン代表はどんな感じだい？ワールドカップ2010年大会、そしてEURO2008と2012で優勝して以降、代表はどちらの大会でもベスト16止まりだけど。
代表チームは楽しいよ、僕が言えるのはそれだけだね。僕に言わせればスペインはワールドカップ優勝候補の本命だ。予選でチームにいたけど、僕たちのプレーは素晴らしいものだったしね。
■セビージャには警戒心を高める
チャンピオンズリーグの準々決勝セビージャ戦がある。スペインに戻ることになるね。
これを個人の物語や舞台だと考えるのは間違いだよ。僕はコーチの指示に従って、チームを助けるためにできることをやるだけさ。ロペテギ監督が見ているかどうかなんてことは考えちゃいけない。もしそんなことをしたらそれは大間違いだ。
セビージャについてはどう見てる？
強敵だね。彼らのラ・リーガでのハイレベルな試合をいくつも観たんだ。前半戦はあまり良い状態ではなかったけど、年が明けた頃から大きく改善したね。トップクラブのようなプレーをしている印象だ。マンチェスター・ユナイテッドとの2試合で彼らは自分たちが偉大なチームであることを示していた。試合の決定的な場面で素晴らしいパフォーマンスを見せている。とても危険な相手だね。
ドイツ国内では、バイエルンはセビージャと当たってラッキーだという論調もあるけど、それは間違っている？
セビージャが楽な相手だという考えは大間違いだ。優勝候補という話になればバルセロナやレアル・マドリー、それにバイエルンという名前が出てくるのは自然なことだろう。でも準々決勝というのは、僕たちが100%の力を出さなかったら勝つことはできない、そういう段階なんだ。セビージャを侮るなんてことは絶対にしない。彼らはビッグチームで、優れたメンタリティとクオリティを備えた選手たちのチームなんだ。僕らはそういう相手と戦う姿勢で臨まないといけない。
君もサンチェス・ピスファンのことは知っていると思うけど、セビージャの街は特別な雰囲気があるよね。あそこでバイエルンには何が待ち受けているだろう。
その通り、あそこではよくプレーしたよ。独特の空気感があって、セビージャはスペイン国内でも特別な場所だ。ファンの熱狂はすさまじいね。今シーズンはアウェーでも素晴らしい経験ができてるんだ。セルティックパークは別格の雰囲気があったし、イスタンブールも大熱狂だったよ。まだ耳鳴りが聴こえるくらいだ（笑） そして次はセビージャだ。ここでも最高の経験ができると思うよ。
スペインサッカーをドイツと比べるとどうだい？
プリメーラは世界最高クラスのリーグだね。ヨーロッパリーグ、CLどちらの大会でも準決勝や決勝でスペインのチームの名前が出てくる。その理由が何か僕にははっきりしたことは言えない。でもそういうことだ。スペインのチームは本当に強いよ。だからセビージャとの試合にはしっかり準備しないといけないんだ。
最近スペインの選手ではマルコ・アセンシオが頭角を現してきているね。
アセンシオはヨーロッパでもとびきり素晴らしいタレントだよ。彼のプレーは観ていて最高だね。重要な試合でトップフォームを示している、それがとても印象的だ。今シーズンもそういう場面がもうあったよね。今後のシーズン彼は世界でも指折りの選手になるはずさ。それどころか世界一の選手にだってなれるはずかもしれない、それは彼次第だね。
インタビュー・文＝ニクラス・ケーニッヒ／Niklas Koenig
▶ブンデスリーガ観るならDAZNで。1ヶ月間無料トライアルを今すぐ始めよう
【DAZN関連記事】
● DAZN(ダゾーン)を使うなら必ず知っておきたい9つのポイント
● DAZN（ダゾーン）に登録・視聴する方法とは？加入・契約の仕方をまとめてみた
● DAZNの番組表は？サッカーの放送予定やスケジュールを紹介
● DAZNでJリーグの放送を視聴する5つのメリットとは？
● 野球、F1、バスケも楽しみたい！DAZN×他スポーツ視聴の“トリセツ”はこちら ※提携サイト:Sporting Newsへ