元イタリアサッカー連盟（FIGC）会長のカルロ・タヴェッキオ氏が7日、イタリア『スポルティタリア』のインタビューに応じ、ロシア・ワールドカップ出場を逃したイタリア代表について語った。
イタリアは昨年11月、W杯ヨーロッパ予選プレーオフでスウェーデンに敗れ、60年ぶりに出場権を逃した。当時の指揮官ジャンピエロ・ヴェントゥーラは歴史的敗退の責任を問われ解任。連盟のトップだったタヴェッキオ氏も職を辞した。元会長は在職時をこのように振り返っている。
「W杯予選敗退で夜は眠れなかったか？ 何日も眠れなかった。私がPKを蹴ったわけではないので、おそらく私だけの問題ではなかったはずだ。それでも苦渋の決断をして責任を背負った」
タヴェッキオ氏は、FIGCの予算が削減されず、2016年夏までチームを率いていたアントニオ・コンテが続投していれば、W杯出場を逃すことはなかったはずだと力説した。
「ヴェントゥーラでなければイタリアはW杯へ行けたか？ 悪いが一言、言わせてほしい。もしCONI（イタリア・オリンピック委員会）から2800～3000万ユーロ（約36～39億円）ほど拠出金を削減されなければ、コンテを引き留めることができた。我々に彼の給料を支払う能力があれば、コンテは残っていたはずだ。コンテがいれば、我々が家に残ることは絶対なかっただろう」
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