セネガル代表のアリウ・シセ監督は、ワールドカップでアフリカ勢が優勝する日がいずれ訪れるだろうと考えているようだ。
88年の歴史を持つW杯において、これまでに優勝を経験した地域は欧州と南米のみ。アフリカ勢では、1990年のカメルーン代表、2002年のセネガル代表、そして2010年のガーナ代表がベスト8進出を果たしたのが最高成績だ。日韓大会でセネガル代表の躍進を経験したシセ監督は、ポーランド代表との初戦を前に会見に臨み、将来的にアフリカ勢がW杯を席巻する時が来るだろうと話した。
「20年や25年前までアフリカのチームは、W杯に参加するだけだったが、いつの日かアフリカの国がW杯で優勝できると私は確信している。2002年の大会ではセネガルとナイジェリアが最高の結果を残したことを覚えているだろう。そして今、次の段階へと進む必要がある」
「時間は掛かるとは思うが、私たちには大きなクオリティーがある。そして、ブラジルやドイツと同じようにアフリカのチームがこのトーナメントで優勝できるだろう。今では多くのアフリカ人がビッグクラブでプレーしているから、ヨーロッパの国よりも劣っているというコンプレックスはない」
24日の2戦目で日本代表と対戦するセネガル代表は、シセ監督の期待通りに今回のW杯で歴史を打ち立てられるだろうか。
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