16日に埼玉スタジアム2002で行われたキリンチャレンジカップ2018で、日本代表はFIFAランキング5位のウルグアイ代表と対戦して4-3で勝利した。この試合にキャプテンマークを巻いてフル出場した吉田麻也は、試合後のインタビューでこの一戦を振り返った。
「3失点してしまっているので、ディフェンダーとしては複雑ですけど、正直ものすごい試合をしたんじゃないかなと思います。本来ならここで満足せずにと言いたいですけど、僕もびっくりするぐらい前線が点を取ってくれた。正直驚いています」
強豪ウルグアイ代表が相手でも縦への意識が顕著に現れていた日本代表。この試合でのチームの意識や狙いについて問われた同選手は「今回だけじゃなくて前回（パナマ代表戦）の1点目もそうですけど、そこを意識してやれているというのは、ハリルさん（ヴァイッド・ハリルホジッチ元監督）の時にも言われていました。継続して意識できているし、それを実戦で表現できているので非常に良い状態かなと思います」と指揮官が変わり、メンバーも大幅に入れ替わった中でも、以前からやってきていることが継続できていると話した。
一方で、3失点を喫した守備陣について吉田は課題や修正点を挙げた。「1点目はセットプレーからで、もちろん僕のファウルも必要なかったです。（三浦）弦太にも言いましたけど、行くところ、行かないところ、我慢するところ、トライするところの判断の正確さをもっともっと全員が磨かないといけない。ただ、1点目はセットプレー、2点目はミスから。3点目は防げたんじゃないかと思います」
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