いよいよ28日にキックオフを迎える「クラシコ」。バルセロナとレアル・マドリーによる、世界最高峰のクラブ同士による伝統のダービーマッチだ。
スペイン国内だけでなく、全世界が注目する一戦を前に、バルセロナ守護神マルク＝アンドレ・テア・シュテーゲンが『DAZN』の独占インタビューに応じ、今季最初のクラシコについて語ってくれた。
■「世界一の選手不在は難しい。それでも、全員で穴を埋めるだけ」
――今回はリオネル・メッシが出場できません（※編注：ひじの骨折で3週間離脱）
チームに世界一の選手がいるのに、その選手が出場できなくて何ともないはずがないだろう？ でも、僕らには質の高い選手がたくさんいるよ。メッシ不在の穴を埋めるために全力を尽くす。大事なのは、みんなが実力を発揮することで、うちには偉大な選手がたくさんいる。クラシコにも自信をもって挑むよ。
――メッシ自身はケガのことをどう思っているのでしょうか？
もちろん、彼にとっては良い状況ではない。だけど、彼自身も、遠からずピッチに戻れることを確信している。治療は順調だし、一番大事なのはケガを治して復帰することだ。みんなが協力している。
――メッシのすごいところはどこですか？ また、不調の時にはロッカールームで大きな声で鼓舞することもありますか？
彼は色々な顔をもっていて、多くのことを求める選手だ。でも、とてもポジティブで、チーム全体を引っ張ってくれる。長い間世界一の選手であり続けている。彼の才能は言葉ではとても言い表せないね。近くにいても、すべてを理解することは不可能だ。見る人によって視点が違うけど、彼はどんな時も自分の役目をきっちり果たす。長年あのレベルを維持するために彼がどれだけ努力しているか、それを見れば感動するよ。
――マドリーは、チャンピオンズリーグ（CL）三連覇中です。バルセロナにとって、欧州制覇は悲願ですね。
相手が過去に何をしてきたかは関係ない。僕らは毎年、すべてのタイトルを取ることを目標にシーズンを戦っている。CLのタイトルもその1つだ。昨シーズンは、自分たちでミスをしてしまったから勝てなかった。でも、今シーズンは去年より経験を積んだし、ミスから学んできた。僕らは良いチームだし、すべてのタイトルを取るに値するプレーができる。
――今シーズン、これまでのバルセロナをどう評価していますか？
スタートはよかった。だけど、リーグ戦では少し勝ち点を取りこぼしている（※編注：9節終了時点で5勝3分1敗）。他のチームも付き合ってくれてる状況だから、まだトップのほうにいるけどね。僕らはすべての試合に勝ちたいと思っている。すべての試合に、100%のモチベーションで取り組まなければならない。マドリーと対戦するときは、誰だってモチベーションが湧いてくるけどね。
GETTY IMAGES――これまでのマドリーについて、どう評価していますか？
僕らと同じで、彼らもリーグ戦で勝ち点を取りこぼしている（※編注：9節終了時点で4勝2分3敗）。でも、リーガでは簡単に倒せる相手なんて1つもない。どのチームも恐れずに向かってくる。すべての試合が新しいチャレンジだし、どんなときにも勝つための作戦が必要だ。
――マドリーに対して憶するところはないと？
最後の最後まで危険なチームだと思う。でも、僕らは自分たちのプレーに徹して勝たなければならない。メンタルを整えないといけないし、できるだけ長く、良い状態を保ちたい。チームの雰囲気は良いし、そこから結果を出せれば、と思っている。
――バルセロナではメッシがケガで欠場、マドリーではクリスティアーノ・ロナウドがユヴェントスに移籍してしまいました。11年ぶりに両者が不在のクラシコをどう思いますか？
C・ロナウドは、これまでのマドリーでとても、とても重要な選手だった。多くの得点をあげていた。だけど、彼らには別の形で彼の不在を埋め合わせる逸材がたくさんいる。僕らにも同じことだ。世界一のサッカー選手がいないのなら、全力でその穴を埋めなければならない。他の選手たちがその責任を負わなければならないんだ。
――マドリーのジュレン・ロペテギ監督は批判にさらされていますが、クラシコにも影響があるでしょうか？
それについては、僕は何も言いたくない。僕らがしなければならないことは、良い試合をすること。だから自分たちのことに集中すべきだ。僕らはいつもとてもうまくやってきたし、マドリーがどんな試合をするか、ワクワクしている。とにかく、マドリーには才能ある選手がたくさんいるから、簡単な試合にはならないだろうね。
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