2日のロシア・ワールドカップ決勝トーナメント1回戦、日本はベルギー戦で2−3の逆転負けを喫した。スペインのスポーツ紙『マルカ』は、日本が「規律、忍耐、賢明さ示した」と評している。
原口元気、乾貴士のゴールによって、一時2点のリードを得ながらも、その後にスコアをひっくり返された日本。『マルカ』の試合レポートでは、ベルギーの逆転勝利のインパクトを主題としながらも、日本が健闘したことにも言及している。同紙は日本のパフォーマンスについて、次のように記した。
「ベルギーが縦の速さを強調するのに対して、日本は規律、忍耐、賢明さ示した。自分たちのタイミングを待つことを覚え、中央に乾、香川、（柴崎）岳、サイドに長友ととそのタイミングを生かせる選手たちを揃えていた」
また日本のゴールシーンについては、こう描写している。
「次に起こることへの手掛かりはなかった。日本は7分間の内に、見事な2ゴールでベルギーをノックアウトする。1点目ではアザールのボールロストから、ベルギーの3バックを罰した。岳のパスから原口が交差する効果的なシュートを決めている。2点目では、2列目の香川が乾にボールを渡し、このベティスの新たな名選手が脅威のシュートを突き刺した」
そして同紙の採点（3点満点）では、ベルギーのロベルト・マルティネス監督、エデン・アザール、そして乾に3点の評価を与えられた。また2点はベルギー、日本（西野朗監督含めて）ともにそれぞれ5人となっている。『マルカ』の日本代表の採点は、以下の通り。
監督
西野朗 2点
GK
1 川島永嗣 1点
DF
5 長友佑都 2点
19 酒井宏樹 2点
3 昌子源 1点
22 吉田麻也 1点
MF
7 柴崎岳 2点
→16 山口蛍 1点
8 原口元気 1点
→4 本田圭佑 採点なし
10 香川真司 2点
14 乾貴士 3点
17 長谷部誠 1点
FW
15 大迫勇也 1点
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