2日のロシア・ワールドカップ決勝トーナメント1回戦、日本はベルギー戦で2−3の逆転負けを喫した。しかしながら、日本の健闘ぶりは世界中の人々の心を打っている。世界屈指のサッカー大国であるスペインでは日本、また同国でプレーするMF乾貴士が『ツイッター』のトレンドワードの1位、2位となった。
試合前に敗戦濃厚とされていた日本の健闘は、サッカー大国でも話題の的となった。試合終了後、『ツイッター』のスペインのトレンドワードで最も上位に位置したのは「ハポン（日本）」で、じつに30万回以上つぶやかれた。そして2位となったのが強烈なミドルシュートを決めた「イヌイ」で、「ルカク」が3位、「フェライーニ」が4位で続いている。
『ツイッター』の意見をのぞいてみると、日本や乾への称賛の言葉であふれかえっている。いくつかを紹介しよう。
「ビバ・ハポン。ビバ・イヌイ」
「喝采すべきだ。彼らがベスト16に進出したのは、受けたイエローカードが少なかったからだ。最後には重圧に耐えられなかったが、それでも怖気づくことなく、強大なベルギーを追い詰めた。彼らはこのラウンドのレベルに位置していたのだ。また会おう、ハポン！」
「（大空翼の横断幕の画像を紹介して）この『キャプテン翼』への敬意だけで、ハポンは私たちの心をつかんだ」
「ハポンは堂々としたベルギーのライバルだった」
「ハポンは考えていたよりも勝利に近かった、本当に」
「スペインにはハポンの監督が必要だ」
「タカシ・イヌイはこのワールドカップで5本の指に入る選手だ」
「イヌイは日向小次郎に敬意を表すシュートを決めた。まさにタイガーショットだ」
「今日のイヌイは信じられなかった」
「スーパーマリオ、ゼルダの伝説、ファイナルファンタジー、ソニック・ザ・ヘッジホック、バイオハザード、メタルギアソリッド、ベルギー対ハポン。歴史に残るハポンのゲームたちだ」
またもベスト16の壁を破れなかった「ハポン」だが、その熱い戦いぶりは、スペイン人たちの記憶に残ったに違いない。
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