日本代表MF長谷部誠はスイス戦で結果を求めつつ、守備の部分で新たな取り組みが機能することを求めた。
最も大きなテーマを問われた長谷部は「個人的には」と前置きしつつ、結果がチームにとって大きなものになることを認めた。
「久しく勝っていないし、勝つことはチームにとって大きな自信になるので、勝利を求めたい部分があります。それとともに初戦のコロンビア戦に向けて、もちろんコロンビアがどうやって出てくるかははっきりと想定はできないですけど、スイスと同じ4-2-3-1、4-3-3でやってくることが多いので、良いテストになると思うし、初戦を想定して明日はやりたいなと思います」
また、今回のスイス戦を前に選手たちが口々に語っているのが守備の部分。長谷部は非公開練習で積み重ねている守備の形をスイス戦で披露することを示唆した。
「スイスは後ろから繋いでくるチームなので、できれば、前にプレッシャーに行って取れれば、というのがあるんですけど、ただそれだけじゃなくて、それを剥がされたときにどういう守備をするか。守備の部分では昨日も非公開でやっていますし、トライしたいですね。もちろん明日やることでいろんな課題が出てくれば、それはそれでもちろんポジティブに捉えるべきだと思うし、結果と課題とのバランスもあると思うんですけど、欲を言えばすべてを求めたいなって思いますけど」
キャプテンとしてロシア・ワールドカップへ臨む長谷部。大会を直前に控え、意識していることは何なのだろうか。
「限られた時間の中で戦術とか、いろんなものを詰めないといけない部分があるので、選手としてはミーティングが増えて、頭がいっぱいになってしまう部分がある。だから、自分ができるだけコーチとか、分析の人とミーティングをできるだけコンパクトにできるように、『こういうシーンはこういう風に』っていうことはできるだけ自分でやっていますし、自分ができることは他の選手の負担を少なくすること。自分の中ではコミュニケーションを取ってやっていますし、あとは自分とか経験のある選手がこういう状況で堂々としているとか、しっかり背中で引っ張れるように、態度が大事なので意識しています」
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