アルゼンチン代表FWリオネル・メッシは、今年6月に開催されるロシア・ワールドカップ（W杯）優勝に向けて意欲をみなぎらせている。
所属クラブであるバルセロナでは、あらゆるタイトルを総なめにしてきたメッシだが、アルゼンチンのフル代表では優勝経験が一度もない。キャリア3度目のW杯となった2014年ブラジル大会では決勝でドイツに敗れて準優勝で終わり、2015年コパ・アメリカは決勝チリ戦をPK戦の末に落としてこちらも準優勝。さらに2016年のコパ・アメリカ100周年大会でもチリとの決勝にPK戦で敗れ、試合直後には失望に任せて「僕にとっての代表は終わった」と引退発言をするに至っている。
その後に引退発言を撤回し、ロシアW杯優勝を目指しているメッシだが、同大会を「最後のチャンス」と見立てている。『FOXスポーツ』とのインタビューで、次のように語った。
「僕たちはいつも、これが最後のチャンスだととらえている……。僕たちには今しかないんだ。これから一つの世代が終わり、多く選手が入れ代わることになる。僕たちは今回が良いチャンスだと思っているよ。僕たちには今しかなく、もう次はないんだ……」
「W杯優勝で代表での日々を終えられるなら、本当に素晴らしいと思う。人々はW杯を勝ち取ることを望んでいるし、僕だってそう思っている。世界のどこに行っても、人々の意思を感じ取ることができるんだ。僕たちには、そうするための大きな意欲があるよ」
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