Al Ittihad hat das Topspiel der fünften Ligaspieltag gegen Al Nassr mit 1:0 gewonnen und damit ein wichtiges Signal gesetzt. Der Sieg kommt nach einer unbeständigen Saisonphase: Einem knappen 1:0-Erfolg gegen Al Qadsiah folgte ein torloses Unentschieden bei Al Fateh, das die Mannschaft mit Fragen zur Offensivstärke zurückließ. Mit acht Punkten aus vier Spielen steht der Klub auf Rang acht der Tabelle, hat aber nun Schwung für die kommenden Wochen gesammelt.

Parallel zum Sportlichen bleibt der Transfermarkt das beherrschende Thema. Der Abgang von Flügelstürmer Moussa Diaby zu Bayer Leverkusen für 30 Millionen Euro hat eine Lücke hinterlassen, die der Klub bis zum Schließen des saudischen Transferfensters am 6. September zu schließen versuchte. Die Bemühungen um Feyenoords Anis Hadj Moussa scheiterten: Feyenoord lehnte ein erhöhtes Angebot von 37,5 Millionen Euro ab, und Sportdirektor Devi Rejo schloss einen Verkauf wegen des geschlossenen niederländischen Transferfensters aus. Auch die Verpflichtung des japanischen Nationalspielers Ritsu Doan platzte in letzter Minute aus familiären Gründen, obwohl dieser bereits den Medizincheck absolviert hatte.

Als positives Zeichen gilt die offizielle Verpflichtung des kolumbianischen Mittelfeldspielers Richard Rios von Benfica auf Leihbasis für eine Saison, wobei die Klubführung einen Sonderwunsch des Spielers ablehnte. Steven Bergwijn steht mit drei Saisontoren als zweitbester Schütze des Klubs in der Torjägerliste. Das nächste Heimspiel gegen Al Feiha am 8. September bietet die Möglichkeit, die neue Aufbruchstimmung zu festigen.