Al Ittihad befindet sich in einer ernsthaften Krise. Die 1:4-Heimniederlage gegen Al-Ain in der vierten Runde der AFC Champions League war ein weiterer schwerer Rückschlag für den Klub aus Jeddah, der in der Ligaphase nun mit nur vier Punkten auf Rang zehn steht. Die Niederlage reiht sich in eine beunruhigende Serie ein: Auch in der Roshn Saudi Pro League läuft es nicht rund. Nach elf Spieltagen belegt der Klub mit 24 Punkten Tabellenplatz vier, hinter dem Spitzenreiter mit deutlichem Rückstand.

Trainer Jens Fissing verteidigte sich nach dem Spiel gegen Al-Ain und erklärte, die Ergebnisse seien manchmal ungerecht. Er betonte, er sei mit seinem Kader zufrieden und werde die Spieler bis zum Ende unterstützen. Diese Aussage beruhigte die Fans kaum, zumal Berichte über mögliche Trainerentlassungen und Verhandlungen mit Top-Coaches kursieren. Medienberichten zufolge soll ein saudi-arabischer Klub mit drei der weltbesten Trainer verhandeln, wobei Ittihad als möglicher Kandidat gilt.

Erschwerend kommt hinzu, dass Mittelfeldspieler Richard Rios im Liga-Spiel gegen Abha nach nur vier Minuten mit einer Knöchelverletzung ausschied. Physiotherapeuten schätzen eine Ausfallzeit von einem bis zu drei Monaten. Das nächste Spiel bestreitet Ittihad am 6. November zu Hause gegen Neom SC in der Liga.