Já estão definidos os caminhos dos 16 clubes classificados para o mata-mata da CONMEBOL Sul-Americana, e o Santos é um dos representantes brasileiros na competição continental. O sorteio foi realizado na última terça (1), mesmo dia em que a Libertadores teve definidos os confrontos da fase eliminatória.
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O Peixe chegou à Sula ao ser eliminado justamente da Libertadores, ainda na fase de grupos. O time paulista ficou na terceira colocação do grupo G, abaixo de Barcelona e Boca Juniors, que avançaram.
Confira o caminho que o Santos poderá percorrer até a final da competição, agendada para o dia 6 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
O primeiro rival do Santos na Sul-Americana será o Independiente da Argentina. O clube comandado por Junior Falcioni foi o primeiro colocado do grupo B na primeira fase, com uma das melhores campanhas até aqui. Foram quatro vitórias e dois empates.
Caso avance para as quartas, o confronto será com o vencedor do duelo entre Junior Barranquilla-COL x Libertad-PAR. O time colombiano segue sonhando em manter seu principal artilheiro, Miguel Borja, emprestado pelo Palmeiras. O contrato vai até o dia 30 de junho, e especula-se que o Alviverde tenha a intenção de repatriar o colombiano.
Em um cenário onde chegue até as semifinais da Sul-Americana, o Peixe pode enfrentar o primeiro brasileiro, o Red Bull Bragantino, que frequenta o mesmo lado da chave. A decisão para a vaga seria contra quem passar de Independiente del Valle-EQU x Red Bull, e Deportivo Táchira-VEN x Rosário Central-ARG.
Em uma possível final, Santos enfrenta o sobrevivente da outra chave da Sul-Americana. Os possíveis adversários são Nacional-URU, Peñarol-URU, Sporting Cristal-PER, Arsenal de Sarandí-ARG, LDU-EQU, Grêmio-BRA, América de Cali-COL e Athletico Paranaense-BRA.
O Santos estreia no próximo dia 15 de julho, quando recebe o Independiente na Vila Belmiro para o primeiro jogo das oitavas. Uma semana depois, em 22 de julho, o time praiano viaja até Buenos Aires para o jogo de volta, no Estádio Libertadores de América.