Embora o futebol mais competitivo normalmente se encontre na Europa, nenhum dos jogadores em atividade que mais marcaram gols na história deste esporte atua nas ligas europeias.
O jornal "Sport" afirmou que não há discussão sobre a centralidade da Europa no mundo do futebol, já que a maioria dos melhores jogadores atua nas ligas europeias, o que significa que os times mais assistidos ao redor do mundo são aqueles que disputam os campeonatos europeus. E desde a histórica decisão Bosman, em 15 de dezembro de 1995, que flexibilizou as restrições impostas à contratação de jogadores estrangeiros, os clubes das grandes ligas passaram a monopolizar o mercado de jogadores estrelas.
Ainda assim, cada vez mais jogadores lendários escolhem se aposentar longe da Europa, aproveitando seus últimos períodos em ligas distantes do continente.
A prova disso é que nenhum dos cinco maiores artilheiros da atualidade na história do futebol atua na Europa.
Desde que superou Josef Bican, Cristiano Ronaldo tornou-se o jogador que mais marcou gols em partidas oficiais em toda a história.
Na verdade, o astro português busca atualmente chegar a 1000 gols, após ter marcado 976 até agora, desde o pênalti que converteu contra a Croácia na Copa do Mundo.
No entanto, desde janeiro de 2022, o atacante atua no Campeonato Saudita, mais especificamente no Al-Nassr.
Lionel Messi ocupa a segunda posição na lista dos maiores artilheiros de todos os tempos. O astro argentino tem 921 gols, e seus dois últimos foram contra o Atlético San Luis na Copa da Liga.
No entanto, o oito vezes vencedor da Bola de Ouro não atua na Europa, já que desde 2023 joga no Inter Miami, na liga norte-americana de futebol.
Robert Lewandowski ocupa a sétima posição, e a terceira entre os jogadores em atividade, na lista dos maiores artilheiros de todos os tempos, graças a 721 gols.
E embora ainda estivesse marcando pelo Barcelona, o atacante polonês já balançou as redes pelo seu novo time: o Chicago Fire, na liga norte-americana de futebol.
Um pouco mais abaixo na lista aparece o companheiro de Lionel Messi no Inter Miami, Luis Suárez, com 610 gols. O uruguaio ocupa a décima quarta posição e a quarta entre os jogadores que ainda estão em atividade, graças a uma carreira brilhante que começou há mais de 20 anos.
E, por fim, o grupo dos cinco melhores jogadores da atualidade em número de gols se completa com Karim Benzema, que atua na Arábia Saudita desde o verão de 2023 e joga atualmente pelo Al-Hilal.
Com 523 gols em 993 partidas, o francês supera por apenas um gol Harry Kane, o primeiro jogador da lista que ainda atua na Europa, onde o inglês joga no elenco de Vincent Kompany no Bayern de Munique.