Quando as gerações anteriores de jovens jogadores de futebol eram perseguidos pelos maiores clubes do mundo, um time intermediário da Dinamarca se tornava um potencial vencedor da corrida por esses jovens.
Ainda assim, quando ficou claro que Andreas Schjelderup estava ansioso por deixar o clube da sua cidade natal, o Bodo/Glimt, na Noruega, o Nordsjaelland entrou forte na jogada.
Futebol ao vivo ou quando quiser? Clique aqui e teste o DAZN grátis por um mês!
Com uma das equipes mais jovens de qualquer lugar da Europa, o Nordsjaelland fez do desenvolvimento de jovens seu ponto de venda exclusivo e os resultados falam por si.
Mikkel Damsgaard foi uma das estrelas da Euro 2020, tendo passado pelo Nordsjaelland antes de se mudar para a Sampdoria, enquanto a dupla ganense Mohamed Kudus e Kamaldeen Sulemana foi vendida por 24 milhões de euros para o Ajax e Rennes, respectivamente, tendo chegado pela base do Right To Dream.
Schjelderup, então, teve uma escolha no verão de 2020 - ingressar em uma das principais bases da Europa ou assinar por um time onde, apesar de ter acabado de completar 16 anos, ele poderia estar no time principal antes de perceber.
"Visitei o Ajax quatro vezes, o PSV quatro vezes, Tottenham, Liverpool, Juventus, Fulham, Atalanta e Bayern de Munique", explicou à TV2.
"Eles (Nordsjaelland) são um clube que mostrou que dão oportunidades aos jovens jogadores e depositam enormes recursos no desenvolvimento dos jogadores."
"Foi muito tentador ter clubes da Itália, Inglaterra e Espanha. Eu também sou um torcedor do Liverpool, mas meio que não queria ser mais um na multidão. É um caminho mais longo para chegar ao time principal nesses clubes."
Dezoito meses depois, a decisão de Schjelderup de se mudar para o Nordsjaelland provou ser a correta.
Um titular regular na Superliga, ele é conhecido como um jogador que acabará quebrando o recorde de Sulemana como a venda mais cara da história da primeira divisão dinamarquesa.
"Ele é um jogador muito especial", disse o técnico do Nordsjaelland, Flemming Pedersen, sobre o meio-campista durante a primeira temporada de Schjelderup no clube.
"Seu nível superior pode ir à loucura. Ele será um jogador de topo em uma das cinco grandes ligas europeias."
Conheça os maiores jovens talentos do futebol noNXGN:
É bem verdade, mas você pode entender o pensamento por trás da previsão de Pedersen, dado o impacto que Schjelderup teve em sua equipe desde que foi promovido ao time principal durante a temporada 2020/21.
Depois de marcar oito gols em 11 jogos pelo sub-19 do Nordsjaelland durante seus primeiros seis meses no clube, Schjelderup fez sua estreia no time titular, ainda em fevereiro de 2021, antes de chegar ao noticiário cerca de um mês depois, quando disparou um chute de 20 jardas, ou pouco mais de 18 metros, contra Lyngby.
Com o gol, ele se tornou o mais jovem artilheiro do Nordsjaelland na liga e - na época - o quarto mais jovem na história da Superliga, com 16 anos e 271 dias.
Na semana seguinte, ele foi melhor, marcando os dois gols na vitória por 2 a 1 sobre o Sonderjyske, que garantiu a vaga do Nordsjalelland no play-off de final da temporada, já que Schjelderup se tornou o jogador mais jovem a marcar mais de uma vez em uma partida da Superliga.
Ele deu três assistências em nove jogos do play-off para fechar a campanha, enquanto seu atual número de apenas três gols, até agora, na temporada 2021/22 é reflexo de um time que está lutando perto do fim da tabela, ao invés de uma grande queda em seu próprio nível de desempenho.
"Andreas tem sido um jogador e uma pessoa fantástica desde que chegou ao Nordsjaelland", disse o diretor esportivo, Mikel Hemmersam, à Nettavisen.
“Ele é um jogador que temos que segurar um pouco, porque ele sempre quer treinar mais e fazer de tudo para melhorar."
“Durante o primeiro ano aqui, ele provavelmente ganhou de seis a oito quilos de músculos, o que muitos notaram. É fenomenal."
“Sabíamos que ele era um bom jogador, mas é surpreendente que um jogador chegue com 16 anos e tenha uma influência tão grande nas partidas que joga."
"Não é normal ver isso na Superliga, mas ele tem sido incrivelmente bom em se adaptar ao nível da competição."
Embora tenha jogado em várias posições de ataque, Schjelderup prefere jogar no lado esquerdo, permitindo um chute forte com o pé direito.
Dito isso, ele tem se tornado, agora com 17 anos, um pesadelo para os defensores, especialmente devido aos seus dribles, que já chegaram a ser comparados por alguns de Eden Hazard, mas é, na realidade, indiscutivelmente mais parecido com os de Jack Grealish, do Manchester City.
No entanto, quando se trata de influências, Schjelderup admitiu: "Andrés Iniesta é o jogador que sempre admirei. A sua fantástica técnica de curta distância tornou-o um dos favoritos."
"Mas também admiro Martin Odegaard e Erling Haaland, especialmente a mentalidade insana deste último."
Os torcedores da Noruega estão esperançosos de que Schjelderup um dia se junte a Odegaard e Haaland na seleção nacional, formando um terrível trio de ataque.
Por enquanto, porém, seu foco é continuar seu desenvolvimento no Nordsjaelland, onde recentemente assinou um novo contrato de três anos, e seguir os passos de alguns dos, cada vez mais impressionantes, ex-jogadores do clube.
Como disse o capitão Kian Hansen, do Nordsjaelland, ao Bold.dk: "Andreas é uma nova edição de Mikkel Damsgaard, embora seja apenas um jovem. Acho que isso diz tudo."