Brasileiro de 2023 consagra Palmeiras de Abel Ferreira como "bicho papão" de títulos e Endrick como realidade

Quem, no final de outubro, apontasse o Palmeiras como futuro campeão brasileiro, seria tido como louco. Os alviverdes ocupavam a quarta posição, a 12 pontos de um Botafogo que era líder ainda com folgas e muito favorito ao título nacional. Até aquele momento, a campanha alviverde vinha sendo marcada por insucessos em suas principais missões.

Torcedores faziam protestos contra a presidente Leila Pereira, pela falta de reforços ao longo da campanha e pela opção de comprar um avião para o time. A eliminação para um limitado Boca Júniors, na semifinal da Libertadores, parecia decretar o final de uma temporada sem grandes troféus. O objetivo seria, então, ser competitivo jogo a jogo e assegurar uma vaga direta para a próxima edição da Libertadores.

O próprio Abel já dava o Campeonato Brasileiro como encerrado, citando que o Botafogo estava com a mão na taça. E embora as falas do técnico português possam ter soado como batalha psicológica, uma vez que sua característica é a de jamais desistir, os próprios jogadores alviverdes não acreditavam que os botafoguenses iriam derreter tanto pela tabela.

O duelo entre Botafogo e Palmeiras, pela 31ª rodada, é o grande marco de “antes de depois” do campeonato. A equipe alvinegra abriu 3 a 0 no primeiro tempo, incendiando o Nilton Santos e voltando a relembrar de sua grande força. Mas a volta para o segundo tempo serviu para lembrar das diferenças que existem entre um treinador interino e sem experiência, como era Lúcio Flávio no Alvinegro, para um dos mais vitoriosos na história do futebol brasileiro, como Abel Ferreira.

Abel, que nesta reta final já havia sido obrigado a encontrar um novo desenho para o seu Palmeiras, manteve a escalação do primeiro tempo, mas alterou posicionamentos. Inspirou seus comandados. O jogo estava longe, muito longe de acabar. Na verdade, acabou se transformando em uma das maiores viradas na história do futebol: tanto dentro dos 90 minutos quanto no efeito psicológico de lá até a garantia do título palmeirense.

Logo no início do segundo tempo, Endrick fez um golaço para empatar o jogo, aliando a incrível habilidade que fez o Real Madridgastar rios de dinheiropara lhe contratar, com uma surpreendente inoperância do sistema defensivo do Botafogo. Naquele momento, quando foi buscar a bola no fundo das redes no 3 a 1, Endrick deixou de ser promessa para se transformar em realidade. Com os alvinegros tendo menos um em campo, após a expulsão de Adryelson, Endrick fez o 3 a 2 pouco depois de Weverton defender pênalti de Tiquinho Soares. Flaco López e Murilo dariam números finais àquele inesquecível 4 a 3.

A virada deixou o Palmeiras a três pontos do líder, mas depois disso o Botafogo derreteu pela tabela de forma tão inesperada quanto inesquecível. Os alviverdes, conhecedores dos caminhos da vitória, foram somando ponto atrás de ponto. Daquele jogo contra o Botafogo até o título, Endrick passou a ser o grande nome do time palmeirense. Em toda a competição, foram 11 gols marcados. Desde sua estreia, nenhum jogador estufou mais vezes vestido de verde na competição.

Endrick já tem passagem para Madri em meados de 2024. Também existe dúvida em relação à permanência de Abel Ferreira, que atrai interesse do bilionário futebol do Oriente Médio. Em meio às interrogações sobre o seu futuro, a certeza de Abel é de ser um fortíssimo candidato ao cargo de maior técnico da história palmeirense. O Brasileirão de 2023 foi o 9º título do português, que só fica atrás de Oswaldo Brandão no ranking de maiores campeões pelo Alviverde.

Cada taça tem a sua história. A do Brasileirão de 2023 fica marcada pelo equilíbrio e recuperação de um time que jamais pode ser considerado carta fora do baralho. Longe de ser comparável a um Manchester City, o Palmeiras de Abel Ferreira, à sua maneira, também conseguiu o status de ser um bicho papão de títulos.