日本の8強進出は困難？米記者がベルギー戦を予想「W杯優勝候補と最大のアンダードッグが激突」

日本代表は、決勝トーナメント1回戦でベルギーと対戦することとなった。アメリカ人記者は、日本の苦戦を予想している。

日本代表は、決勝トーナメント1回戦でベルギーと対戦することとなった。アメリカメディア『heavy』は、日本の苦戦を予想している。

ロシア・ワールドカップのグループHを、2位で通過した日本。同日に行われたグループG首位攻防戦でベルギーがイングランドに1-0と勝利したため、決勝トーナメント1回戦で激突することとなった。

『heavy』のリック・ローゼン記者は「W杯優勝候補の1つと最大のアンダードッグが激突する」とし、日本は苦戦するとしている。

「ここまで日本がやってくるとは予想できなかった。しかし、トーナメント1回戦では最も強力な相手と対戦。サムライは有利ではない。彼らは守備の規律とフェアプレー・ポイントでラウンド16に進んだ」

そして、ベスト8に進出するのはベルギーと予想している。

「オッズにかかわらず、ベルギーが勝つと予想する。ロシアではまだビッグマッチを戦っていないが（イングランド戦はノーカウントだろう）、彼らにはルカクやアザール、メルテンスらを有し、グループリーグだけで9ゴールを奪っている。スコアは2-0でベルギー勝利だろう」

また、「日本はここで敗退したとしても大きな印象を残してロシアを去ることになる」と綴っている。

「もし日本の旅がここで終わったとしても、十分にインパクトは残した。グループ大本命を抑えて突破しただけでなく、大会で最も優秀なファンがいる。スタジアムを清掃するサポーターの姿は有名だ」

アメリカ人記者は、日本は厳しい戦いとなると予想しているが、フットボールでは何が起きるかわからない。史上初のベスト8進出を目指すサムライブルーは、どのような戦いを見せるのだろうか。

運命の一戦は、7月2日（月）に行われる。