プレミアリーグの得点王争いが熾烈を極めたのはいつだったか。2021-22シーズンはソン・フンミンとモハメド・サラーが同時に得点王となり、2018-19シーズンは22得点で3人の選手が得点ランキングのトップとなった。2019-20シーズン、2020-21シーズン、2015-16シーズンは、1位と2位の差がわずか1ゴールだった。
そこへ現れたのがアーリング・ハーランドだった。このマンチェスター・シティのストライカーは、イングランドでのデビュー・シーズンとなった昨年、1995年に達成されたそれまでの記録を更新する、36得点をあげた。2位のハリー・ケインとの差は6得点もあり、2014年以降の得点王と2位との差としては最大だった。
さらに、足のケガで2カ月近くプレーできず、試合に復帰してからも思うようにならなかった期間が長かったにもかかわらず、ハーランドは今シーズンもまた、大差で得点王になれそうである。ウルブス戦でのゴール前での見事なパフォーマンスにより、今シーズンのリーグでの得点数が25となり、2位のコール・パーマーとの差は4に開いた。
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ハーランドは全公式戦で36得点をあげており、シーズン終了までには40ゴールをあげそうな勢いである。再びリーグ戦で30得点というのもあり得ない話ではない。それにもかかわらず、ハーランドの功績がもはや充分に評価されていないのではないかと思われるのだ。