U-24日本代表は29日、北九州スタジアムにU-24アルゼンチン代表を迎えて「SAISON CARD CUP 2021」に臨んでいる。
東京五輪本大会に向けた貴重な強化試合として、3月のインターナショナルウィークに南米予選首位通過の強豪・アルゼンチンと2試合をマッチメークした日本。26日に東京スタジアムで行われた1試合目では、0-1の敗戦を喫した。
リベンジがかかる2戦目に向けたスタメンでは、日本は大幅に9名を変更。久保建英と板倉滉のみが連続先発となったほか、瀬古歩夢や田中碧、食野亮太郎らが送り出された。布陣は4-2-3-1が引き続き採用され、久保はトップ下、食野は右サイドに入っている。
一方のアルゼンチンは4名変更。オーバーエイジ枠のGKヘレミアス・レデスマが引き続き守護神を務めるほか、1試合目の決勝点を奪ったアドルフォ・ガイチもスタメンに名を連ねた。一方、その得点をアシストした背番号10のマティアス・バルガスはベンチスタートとなっている。
試合の立ち上がり、日本は久保が高い位置でボールを引き出しつつ積極的に高い位置でプレーしようとするが、1戦目同様に局面で強さを発揮するアルゼンチンも危険なエリアへの侵入は許さない。
10分にはアルゼンチン陣内中央右でボールを受けた久保が精度の高いスルーパスを右サイドに供給。食野が深い位置まで抜け出したが、中央への折り返しは味方に合わない。
ピッチの各所で肉弾戦が繰り広げられる一戦。タフな展開が続くが、日本は久保が左右に顔を出して起点となってアルゼンチンを揺さぶっていく。20分には左サイド深い位置でボールを持った相馬勇紀が対面のDFを完全に抜き去ったものの、上手くカバーされてそこから味方につなぐことはできなかった。
さらに26分にも左サイドでボールを持った相馬がドリブルで勝負。またしても相手を抜き去ってマイナス方向に折り返す。食野のシュートは相手DFにブロックされたものの、アルゼンチンゴールを脅かした。
この日の日本はアルゼンチンに攻撃の縦パスを簡単には入れさせず。29分に後方でボールを捌いた田中碧に対して最前線のガイチが遅れ気味にタックルに行くなど、アルゼンチンの選手がストレスを溜めている様子が目立つ。
さらに37分、右サイドを抜け出した原輝綺がクロスを供給すると中央で飛び上がった林大地がヘディングシュート。枠を捉えなかったものの、アルゼンチンが一本のシュートも放てずにいる間に日本がいくつかの形を作る。
そして前半終了間際の44分、ディフェンスラインの瀬古歩夢からのロングパス一本に、“ビースト”の愛称を持つ林が抜け出す。右足で枠を捉え、ラ・リーガ1部カディスの正守護神レデスマが守るゴールネットを揺らした。
日本はアルゼンチンに何もさせないまま先制点を奪い、スコアでも内容でも優位を保った状態で前半を終えている。
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