中国代表戦を前に記者会見に出席した日本代表の森保一監督と主将の遠藤航が、試合に向けての意気込みを語っている。
日本代表は4日、5日に行われる2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選・中国代表戦に向けて始動。試合前日を迎えた。
先月29日にアジア最終予選に臨む代表メンバーを発表した日本代表。三笘薫と伊東純也がアジアカップ以来となる招集で約7カ月ぶりの代表復帰を果たしただけでなく、川崎フロンターレの高井幸大、FC町田ゼルビアの望月ヘンリー海輝が初の代表入り。また、元日本代表主将であり、昨季終了後にフランクフルトで現役を引退した長谷部誠氏が今回からコーチとして帯同している。
前日練習を前に会見に出席した森保監督は「まずはアジア予選を確実に突破できるように、一戦一戦全力を尽くすこと、最高の準備をして戦いたい」と中国戦へ意気込んだ。
約7カ月ぶりの復帰となった三笘と伊東の起用については「日本代表にとって大きな武器であることは間違いなく言える。起用した時間の中で最大限自分の武器を発揮してもらい、まずは得点に絡んでもらうことを期待したい」と語っている。
「2人とも献身的に攻守でハードワークできる選手。厳しい戦いの中で”全員攻守”でハードワークして戦っていくところを意識して、チームを引っ張ってもらいたい」と期待を込めた。
中国については「非常に力を持っているチーム」という印象を明かしつつ「分析からどう攻守をしたらいいかというチーム戦術を共有して、個々の役割をできるだけ明確にしていくことをやっていかないといけないと思います」と話した。
「相手をリスペクトして戦わないといけないですが、チームとして最大限のコンディションをもって、パフォーマンスができるように準備していかなければいけないと思います」