バルセロナの元スペイン代表DFジェラール・ピケが、長年の盟友リオネル・メッシの残留に期待している。
メッシは夏のオフ期間、一時はバルセロナから退団するのではないかとも言われていたが、本人は結果的に残留を明言。だがそれは苦渋の決断であるとも『Goal』の独占取材で口にしていた。そしてメッシとバルセロナの契約は今季限りとなっており、現時点で契約延長の話は進展せず。今季終了とともにアルゼンチンの名手は、カタルーニャから去る可能性が高いと見る向きも。
バルセロナのカンテラ時代からともにプレーしてきた同世代のピケは『Radio MARCA』のインタビューで「レオにはもっとここに留まってほしいと思っている。それを願っているよ」と心情を吐露した。
「レオがバルセロナにいるだけで、このチームには希望があるんだ。今後も長く一緒にプレーしたいというのが本心だ」
「もちろんそれが簡潔に済む状況ではないことは承知している。でも彼に対して、まだまだここに留まるように説得したい。それが成功することを願っているよ」
現時点でメッシは必ずしもバルセロナと良好な関係とは言えず、契約満了となる2021年6月限りで去るプランも現実味を帯びている。一方でピケはバルセロナと2024年まで契約を残しており、長年の友であるメッシとは引き続き共闘を望んでいる模様だ。
ラ・リーガ第10節、アトレティコ・マドリーvsバルセロナの一戦で負傷し、復帰は2021年2月ごろとも言われるピケ。果たして盟友メッシとのプレーは今季限りとなってしまうのか、それともメッシはクラブ側と歩み寄ることになるのか、今後もその動向が注目されるところだ。
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