Analysis

GOAL repasa los momentos más destacados de los estadounidenses que juegan en Europa, incluido un enfrentamiento entre compañeros de la selección de Estados Unidos en el gran partido de Italia.

Cuando Bryan Mbeumo fichó por el Manchester United el verano pasado, afirmó que su mentalidad era «ser siempre mejor que ayer». Sin embargo, tras un magnífico comienzo en Old Trafford, el fichaje de 71 millones de libras se ha estancado, y son muchos los aficionados que empiezan a preguntarse si realmente valía lo que costó.

Tras el previsible despido de Liam Rosenior, el Chelsea debería elegir entre dos técnicos españoles. Andoni Iraola, del Bournemouth, y Cesc Fàbregas, del Como, son los favoritos tras superar las expectativas con sus equipos. ¿Quién será el elegido en este momento clave para los propietarios del club?

El entrenador del Barcelona, Hansi Flick, prefiere evitar preguntas sobre el mercado de fichajes de verano. Aunque los catalanes lideran la Liga con nueve puntos sobre el Real Madrid, aún hay trabajo por hacer, quizá sin Lamine Yamal, lesionado, y, como recordó Flick el martes, «La Liga no es una liga fácil».

Como diría Homer Simpson, criticar es fácil y divertido. Juzgar desde la distancia es sencillo: el fútbol es solo un juego de opiniones. Ser entrenador de la Premier League debe ser muy solitario, sobre todo cuando los resultados fallan y tu futuro laboral acapara portadas.

La temporada del Newcastle se desmorona: a cinco jornadas del final de la Premier, y tras varios malos resultados, los Magpies están más cerca del descenso que de la Champions. Sus opciones europeas se esfuman mientras crece la presión sobre el entrenador, Eddie Howe.

Ningún equipo se beneficia más de la ampliación del Mundial que los All Whites, que llegan al torneo de este verano con una oportunidad real.

2 de mayo de 2026: debería ser un día de orgullo y celebración en Leicester, con homenajes a Jamie Vardy, Riyad Mahrez, N'Golo Kanté y al resto del equipo de Claudio Ranieri que ganó la Premier League. Sin embargo, el décimo aniversario de ese milagro se convertirá en un recordatorio, quizá demasiado oportuno, de cuánto han caído los Foxes en una década.

Tras años de invertir en jóvenes talentos, el Chelsea está listo para cambiar su estrategia de fichajes, pues le cuesta seguir el ritmo de sus rivales. Con los Blues fuera de la Liga de Campeones y rezagados en la lucha por el top 5 de la Premier League, la directiva quiere cambiar de rumbo.

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Real Madrid y Bayern Múnich prometen un gran espectáculo, pero hay otros enfrentamientos imperdibles en los partidos de vuelta de cuartos.

Desde los cuartos de final de la Eurocopa 2022, Inglaterra no ha enfrentado a ningún rival con más frecuencia que España; sin embargo, Lauren James solo ha sido titular en uno de esos duelos. Ese partido fue el año pasado en Wembley, mismo escenario donde el martes se renovará el enfrentamiento, aprovechando el gran momento de forma de la estrella del Chelsea.

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Nombrar a tres entrenadores distintos en una misma temporada suele indicar que nada salió según lo previsto. Para el Tottenham Hotspur, campeón de la Europa League 2025, esta campaña ha sido un fracaso. Su intención de ser más astutos bajo Thomas Frank terminó con una plantilla mal armada, desarmada y desconcertada en cada paso.

Con 24 días entre el último partido del Manchester United ante el Bournemouth y el próximo contra el Leeds, Michael Carrick ha tenido tiempo para pensar en qué mejorar la plantilla de cara a su posible nombramiento como entrenador titular este verano. Aprovechó el parón para llevar al equipo a una concentración en Irlanda y evaluar mejor a su plantel.

La desolación de España tras perder la final de la Eurocopa el verano pasado era palpable. Quizá no haya forma más cruel de perder que en los penaltis, y esa teoría quedó respaldada por la desolación mostrada por las jugadoras y el cuerpo técnico de La Roja después de que Inglaterra remontara para llevar el partido de Basilea a la prórroga y luego derrotara a las campeonas del mundo por 3-1 en la tanda de penaltis. «Muy cruel», así lo describió Aitana Bonmati, tres veces ganadora del Balón de Oro. «Nos dolerá durante algún tiempo».

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En el partido de la sub-23 de Inglaterra contra Noruega en noviembre, brilló el talento. Ruby Mace y Maisie Symonds, integrantes de la absoluta de Sarina Wiegman; Gracie Prior, titular en siete de los nueve primeros encuentros con el líder Manchester City; y Martine Fenger, joven delantera que acababa de debutar con el Barcelona. Sin embargo, quien más brilló fue Erica Parkinson, de solo 17 años, casi cinco menos que algunas de sus rivales.

Aunque el Chelsea ganaba muchos trofeos en las dos primeras décadas del siglo XXI, sus temporadas siempre tenían un toque de incertidumbre. En aquel entonces, la duda era si acabarían el año con algún título que compensara su irregularidad en la Premier League.

El 28 de febrero en Verona, Romelu Lukaku entró desde el banquillo y, en el minuto 96, marcó con un remate de izquierda a bocajarro que dio la victoria al Nápoles sobre el Verona. No fue un gol bonito —el portero Lorenzo Montipo llegó a tocarlo—, pero sí uno de los más importantes en la carrera de Lukaku.

Aunque ya no optan al cuádruple, el Arsenal puede lograr dos títulos. Llegar cojeando a la meta no sería el mejor final para unos campeones.

Mientras Enzo Maresca contemplaba el océano desde su piscina infinita, seguro que agradeció haber dejado el Chelsea. Desde las derrotas ante Newcastle, Everton y París Saint-Germain hasta las polémicas por «respetar el balón» y las insinuaciones de Marc Cucurella y Enzo Fernández sobre su posible salida, Stamford Bridge parece un campo de batalla comparado con la idílica escapada que Maresca disfrutó en las Maldivas.

Oskar Pietuszewski aún no tiene 18 años, pero ya hizo historia. Batalló el récord de traspaso de la Ekstraklasa al pasar del Jagiellonia Białystok al FC Porto por 10 millones de euros en el mercado de invierno.

La fase de clasificación de Inglaterra para la Copa del Mundo Femenina de 2027 ya comenzó. Las Lionesses comenzaron con una victoria por 6-1 sobre Ucrania el martes y seguirán luchando por su plaza en Brasil cuando reciban a Islandia el sábado. Subcampeonas en 2023, pocas dudas hay sobre el equipo de Sarina Wiegman, aunque aún se desconoce quiénes viajarán a Sudamérica.

La semana que viene, en el estadio de Wembley, las dos mejores selecciones del fútbol femenino europeo se enfrentarán una vez más: Inglaterra, ganadora de los dos últimos títulos de la Eurocopa, recibirá a España, actual campeona del mundo. Será su sexto enfrentamiento oficial en menos de cuatro años y, una vez más, hay mucho en juego, ya que ambas luchan por la única plaza de clasificación automática de su grupo para el Mundial del próximo verano. Que Inglaterra pueda quedarse sin su capitana, Leah Williamson, supone, por tanto, un duro golpe.