À medida que o calendário internacional se aproxima da reta final antes da definição das convocatórias para a Copa do Mundo, a Bélgica se encontra nos Estados Unidos para uma importante série de dois jogos contra a seleção americana e o México. Para Kevin De Bruyne, a partida representa uma oportunidade de reencontrar um técnico que ele conhece bem das disputas internas da Premier League durante a passagem de Mauricio Pochettino pelo Tottenham e pelo Chelsea.
O Napoli recebeu um grande impulso com o retorno oficial do craque belga Kevin De Bruyne aos treinos da equipe principal em Castel Volturno na segunda-feira. Após um período de recuperação de quatro meses, o experiente meia finalmente está de volta aos gramados, sinalizando o fim de um período frustrante fora de campo que começou em outubro.
O Napoli se prepara para receber de volta um rosto familiar ao Estádio Diego Armando Maradona. Após um período difícil afastado dos gramados, Kevin De Bruyne está finalmente prestes a retornar à Itália. O craque belga deve chegar a Nápoles no domingo, coincidindo com a viagem de seus companheiros de equipe a Bergamo para enfrentar o Atalanta. A partir de segunda-feira, o experiente meio-campista deve se apresentar ao centro de treinamento Castel Volturno, marcando o início da fase crucial de reintegração sob o olhar atento de Antonio Conte.
Depois do Napoli vencer o Bologna em 22 de dezembro e conquistar a Supercopa Italiana, Rasmus Højlund publicou uma foto segurando o troféu, com a legenda: “É assim que uma grande decisão se parece”. Como era de se esperar, parte da torcida do Manchester United não gostou nada do que interpretou como uma indireta ao clube. Um comentário na postagem, com mais de 14 mil curtidas, parabenizava o dinamarquês de forma sarcástica por ter encontrado o seu “nível”, antes de completar: “A Premier League é difícil demais para amadores”.
Kevin De Bruyne garantiu que “não existe problema” entre ele e Antonio Conte, técnico do Napoli. O meio-campista belga demonstrou irritação ao ser substituído aos 27 minutos do segundo tempo na derrota por 2 a 1 para o Milan, no último fim de semana, o que levou Conte a dar um recado público: “Se ele estava chateado por outra razão, escolheu a pessoa errada.”
O Liverpool não foi o único a perder os 100% de aproveitamento no fim de semana. Na Espanha, o Real Madrid foi goleado por 5 a 2 pelo Atlético de Madrid no Dérbi. Já na Itália, o Napoli perdeu a liderança da Série A ao ser derrotado por 2 a 1 pelo Milan, inspirado por Christian Pulisic, no San Siro
"Nápoles sempre foi marginalizada pelo resto da Itália. É uma cidade que sofre o racismo mais injusto," disse Diego Maradona. Quando ele jogava com o Napoli pelas cidades mais prósperas do norte, como Milão e Turim, ele e seus companheiros de equipe eram recebidos com faixas que diziam "Bem-vindo à Itália"; "Napoli, portadores de cólera" ou "Vesúvio, lave-os com fogo"