カタールW杯GSベストイレブン。エンバペ、マグワイアら選出

他に誰もいないだろう。シュチェスニーがいなければ、ポーランドはフランスとのノックアウトゲームを楽しみにするどころか、間違いなく帰りの飛行機に乗っていたことだろう。ユヴェントスGKはこれまで、アルゼンチン戦でのリオネル・メッシのPKを含む2本のPKをセーブするなど、センセーショナルな活躍をしてきた。グループステージ最終戦であと1点でも失点すれば、メキシコが上位に食い込む可能性があった。しかし、シュチェスニーの活躍により、ポーランドは重い敗北を免れることができたのだ。

モロッコはワールドカップで最も注目される国の一つであり、ハキミの活躍は彼らの素晴らしい成績に欠かせないものだった。パリ・サンジェルマンのスターであるハキミは、グループステージの3試合すべてに先発出場し、2度のクリーンシート達成に貢献、グループFをクロアチアとベルギーを抑えて首位通過を果たした。また、カナダ戦では、ユセフ・エン・ネシリの決勝点をお膳立てし、大会屈指のアシストを記録している。ハキミは以前からヨーロッパで傑出した右サイドバックの一人であったが、今大会ではクラブでの調子を再現しつつある。

グループステージのサプライズの中で、オーストラリアが最も大きなサプライズであることは間違いない。サッカールーズは熱狂的な支持を受けながらも、あまり期待されていなかったが、グラハム・アーノルド監督率いるチームは、決定力、チームワーク、集中力を見事に発揮し、EUROベスト4のデンマークを早々と帰国させたのである。センターバックのサウターはこの大会までの12カ月間、膝の故障で1試合しか出場していなかったが、このチームのスターである。ストーク・シティに所属する彼のスタイルは淡々としているが、オーストラリアがチュニジアとデンマークを相手にクリーンシートを達成する上で、極めて重要な役割を果たした。ラウンド16で敗退とはなったが、この24歳はカタールでの活躍を誇りに思うだろう。

カタールでのここまでの活躍を大いに評価されてしかるべきだろう。マンチェスター・ユナイテッドでの一連の大失態でポジションを失い、厳しい監視の目をかいくぐってこの大会に臨んできた。しかし、イングランド代表のボス、ガレス・サウスゲート監督はマグワイアを外すべきだという声に耳を貸さず、一連の素晴らしいパフォーマンスで監督に報いた。マグワイアは2度のクリーンシートに貢献し、チームメイトの大半が苦戦する中、アメリカ代表とのドローでは絶大な力を発揮した。また、相手のペナルティーエリア内でのセットプレーでは大きな脅威となり、少なくとも一度は得点に絡むことができなかったのは不運であった。

一人の男の不幸は、もう一人の男のチャンスであり、それはエルナンデスにも当てはまる。オーストラリアとの開幕戦に先発したのは兄のリュカだったが、バイエルン・ミュンヘンDFはわずか13分で負傷退場してしまった。前十字靭帯の断裂により、残念ながら最長で9か月の離脱を余儀なくされる。昨シーズン、ACミランのセリエA優勝チームのスターであったテオは、ディディエ・デシャンのチームが4年前にロシアで獲得したトロフィーを守るために大きな役割を果たすことは間違いないだろう。キリアン・エンバペを前に、エルナンデスは前線に攻め入るタイミングと、シンプルにエンバペへ渡すタイミングを選ぶことができる。まだ1試合しかフル出場していないが、今大会でこれ以上の左サイドバックはいない。

スイス戦でブラジルに必要なのは、カゼミーロだった。このセントラルMFは、グループリーグの開幕2試合で絶大な力を発揮し、チームを2勝させ、1試合を残してベスト16進出を決めた。セルビア戦では、2ゴールを挙げた英雄リシャルリソンが注目を浴びたが、カゼミーロはスイス戦と同様、中盤の中心で抜群の存在感を発揮した。中盤での活躍は予想通りだったが、後半に勝利を決定づける素晴らしいゴールを決めて、その素晴らしいパフォーマンスを締めくくった。

アメリカはこれまで素晴らしいワールドカップを経験し、アダムスは中心的存在となってきた。中盤で躍動する彼の姿は、活気に満ちた若いチームメイトたちの手本となっている。グループリーグ最終戦のイラン戦では、アダムスは見事なプレーを披露。この試合では、アメリカは勝ち進むために勝たなければならなかったが、グレッグ・バーハルター率いるチームがゴールレスドローの間にイングランドを追い詰めたときと同じように、率先して行動した。アメリカが今大会で何を達成するかはまだわからないが、もしさらに前進するのであれば、キャプテンがその成功のカギを握ることは間違いないだろう。

今大会で印象的なチャンスをつかんだ選手。開幕戦のイラン戦ではベンチスタートだったが、出場して1分もしないうちにゴールを決めた。そして、3-0で勝利したウェールズ戦では、素晴らしいフリーキックを含む2度ネットを揺らし、フィル・フォーデンの得点に大きく貢献した。ラッシュフォードは、ワールドカップでの得点王としてグループステージを終え、ガレス・サウスゲートにとって、ベスト16のセネガル戦で彼を外すことはほぼ不可能になった。

クリスティアーノ・ロナウドが得点しようがしまいが、このポルトガル代表の話題は尽きない。しかし、ブルーノが彼らのベストプレーヤーであることは、今大会ではっきりと証明された。ブルーノは、他の選手にはあまり見られない、産業と革新を併せ持つ選手である。ガーナに追いつかれたとき、ブルーノは2得点に関わり、ウルグアイに勝利したときも2ゴールを挙げた。ブルーノは一流の選手であり、ゴールデンボール候補の一人である。

フランスの若きスーパースターは、4年前のロシア大会と同じように、2022年カタール大会の序盤戦を明るく照らし出した。最初の2試合で3ゴールを決め、グループステージ最終戦のチュニジア戦で休んだとき、フランスのパフォーマンスがどれほど落ち込んだか…。今回のワールドカップで、エンバペを止めることほど困難なことはないだろう。10代の頃、彼は2018年にフランスがトロフィーを掲げるのに大きな役割を果たし、今回もすでに見せているフォームを考えれば、彼が前回と同じことをしても不思議はないだろう。

効率の良いレッスンの話。3試合、3ゴール、頭で1点、左足で1点、右足で1点。ガクポはグループステージで4本しかシュートを打っていないが、彼のクオリティは、このような限られたサービスでもオランダをベスト16に導くことができるほどである。マンチェスター・ユナイテッドを筆頭に、この23歳の選手には多くの求婚者がいる。このワールドカップで、彼は得点以外のことはあまりしていないが、オランダのように機能的なチームでは、その必要がなかったのだろう。重要なのは、彼が違いを生み出す存在であるということであり、彼がチームにいれば、ルイス・ファン・ハール監督も自分たちが深みにはまる可能性があると感じるだろう。

GK：シュチェスニー

DF：ハキミ、サウター、マグワイア、テオ

MF：アダムス、カゼミーロ、ラッシュフォード、ブルーノ、エンバペ

FW：ガクポ

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