イタリア代表OBがメッシやC・ロナウドと比較しながらロナウドを称賛「信じられない選手だった」

ブラジルのレジェンドであるロナウド氏のキャリアは輝かしいものでありながら、数度の大怪我により最大の可能性を制限されることとなってしまった。最も心痛む瞬間の一つは、2000年4月12日、インテルとラツィオのコッパ・イタリア決勝戦で起きた。1999年11月に負った膝の怪我から復帰したばかりのロナウド氏は、わずか6分しか持たず、膝蓋骨の腱が完全に断裂してしまった。ブラジルのスーパースターが苦悶の表情で地面に倒れる光景は、サッカーの歴史の中で最も心痛む瞬間の一つとして残っている。絶望に打ちひしがれ、ロナウド氏は涙を隠すために顔を覆い、また長い回復の道のりが待っていることを十分に認識していた。

長期間のリハビリを経て、ロナウド氏は2001年末についにピッチに復帰した。試合の体力を取り戻してからわずか数ヶ月後、ロナウド氏はブラジル代表チームを率いて2002年ワールドカップで優勝し、サッカーの歴史の中で最も驚異的なカムバックの一つを成し遂げた。ドイツとの決勝で2ゴールを決め、ブラジルを5回目のワールドカップ優勝に導き、彼の遺産を史上最高のストライカーの一人として確立した。

これらの功績だけでなく、多くのサッカーファンは、彼のキャリアを繰り返して脱線させた膝の問題がなければ、どれだけ多くのことを成し遂げることができたかについてしばしば議論してきた。

議論では過去と現在の偉大な選手の比較は避けられない。イタリア代表OBのマッシモ・アンブロジーニ氏はこのトピックに対処し、ロナウド氏がリオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドといかに対比されるかについてバランスの取れた見解を『JeffBet』のインタビューで提供した。

「ロナウドは信じられない選手だったにもかかわらず、リオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドのレベルに達することができたかどうかはわからない。彼はミランにいた時、おそらく10キロ重かったし、彼の膝は壊滅していたが、それでもまだ信じられない選手だった。メッシとロナウドとの比較については疑問がある。彼らは15年間、非常に高いレベルでプレーし続けた。彼らは特別だ。ロナウドは特定の方法で生きることを楽しんでいた。彼には才能とスキルがあり、リオネル・メッシがやってきたことに近づいたかもしれないが、それは異なるものだった」

メッシとC・ロナウドが10年以上にわたってサッカー界を支配し、常に記録を破り、タイトルを獲得してきたのに対し、ロナウド氏のキャリアは異なる軌道をたどった。彼の怪我の問題は、彼のピーク時を制限し、アルゼンチンやポルトガルの選手たちと同じくらい長く最高レベルで競争することを妨げた。

アンブロジーニ氏は、ロナウド氏がメッシとC・ロナウドにどのように比較されるかについては不確かだが、ブラジルのレジェンドによるサッカーへの影響は過小評価できない。2002年の彼の驚くべきカムバックと、バルセロナ、インテル、レアル・マドリーなどのクラブでの息をのむようなパフォーマンスを組み合わせると、彼の名前が永遠に偉大さの代名詞となることは間違いない。