移籍を承認したことは大きな過ちだった？ファーディナンドはマン・Uが「完全な大失敗」をしたと主張

ダニー・ウェルベックの退団は、ルイス・ファン・ハールのオールド・トラッフォードでの在任期間中に起こった。オランダ人指揮官はデイヴィッド・モイーズ監督の後任として就任後、スカッドを再編していた。ファン・ハール氏は当時、この決定を擁護し、ウェルベックは単純にウェイン・ルーニーやロビン・ファン・ペルシと同じ得点成績の基準を満たしていなかったと主張した。

「彼はトップチームで3シーズンプレーしたが、ロビン・ファン・ペルシやウェイン・ルーニーのような記録はない。それが基準だ。だから彼を放出した。（ラダメル・）ファルカオのためでもあるが、若手選手を入れるためでもある。それが方針だ。だから私はここにいるんだ」

しかし、ファーディナンド氏にとって、この正当化は決して腑に落ちるものではなかった。ファーディナンド氏は、マンチェスター・Uの首脳陣が介入して、最も忠実なアカデミー出身者の一人がライバルクラブに移籍するのを防ぐべきだったと感じており、ファン・ハール氏の要求は拒否されるべきだったと考えている。レジェンドは『リオ・ファーディナンド・プレゼンツ』で語った。

「彼はマンチェスター・ユナイテッドに残るべきだったと思う。明らかにね。時には本人の決断ではないこともある。彼らが実際に彼をクラブから去らせたのは完全な大失敗だったと思う。マンチェスターの少年で、クラブを愛していて、素晴らしい子で、クラブの誰にも一日たりとも迷惑をかけたことがなく、決してトラブルに巻き込まれず、常に身を清潔に保ち、良い雰囲気を持っていて、素晴らしい家族がいる。なぜ彼を売るんだい？もし監督が来て、それはファン・ハールだったかもしれないが、誰が来ても『君は去っていい』と言ったら、『いや、いや、これは君の手に負えないことだ、これは君のためじゃない、君はこの件の詳細を知らない、これは我々に任せてくれ』と言うべきだった。そして彼は残る。それがダニー・ウェルベックに起こるべきことだった。彼はピッチ内外で一流の人物で、素晴らしい人物だ」

現在に話を進めると、今や34歳のウェルベックはブライトンで一種の復活を遂げている。このベテランストライカーは2025-26シーズンのプレミアリーグで素晴らしいスタートを切り、9試合で5ゴールを決めている。彼の復活はファーディナンド氏の注目を集めており、ハリー・ケインの控えとしてイングランド代表への再招集を真剣に検討される価値があると考えている。

「彼はハリー・ケインに次ぐ存在だ。今の調子について話していて、明日スカッドが選ばれるなら、ダニー・ウェルベックは行くべきだろう？」

ファーディナンド氏は、ウェルベックの豊富な経験と適応能力がトーマス・トゥヘル監督にとって完璧な選択肢になると主張した。

「経験はピッチ上でさまざまなことをもたらしてくれる。必要であれば裏に走れるし、オールド・トラッフォードでそれを見たよ。ハリー・ケイン以外の誰よりも、前に下りてきてプレーをつなぐこともできる。彼はオールラウンドなサッカー選手だ。もしキャリアの初期に怪我がなければと思うよ。私なら彼を連れていく。もし彼が今の調子のままシーズンを終えるなら、連れて行かないわけにはいかない。彼はたった1ヶ月間そこに行くだけで、フルシーズンをプレーしなければならないと言っているわけではない。準備ができている必要があり、その役割なら彼はできる。出たり入ったりして、ケインのようなサポート役になるんだ」

ファーディナンドがマンチェスター・Uの過去の意思決定について激しく批判している一方で、ウェルベック本人は少年時代のクラブに対して敬意しか示していない。土曜日のオールド・トラッフォードでのブライトン戦後、このストライカーはルベン・アモリム監督が活性化させたレッドデビルズについて『スカイスポーツ』で温かく語った。

「しばらくぶりに対戦した中で最高の（マンチェスター・ユナイテッド）チームだ。彼らは本当に組織的で構造的で、常に信じられないような選手を抱えており、今日は本当に僕たちのミスを罰してくれた。難しい試合だったが、振り返って分析できるものだ。僕たちはここに来て3点を獲得できると信じている」

マンチェスター・Uはルベン・アモリム監督のもとでついにリズムを見つけたようだ。シーズンの不安定なスタートの後、10月のプレミアリーグ全3試合に勝利し、その中には現王者リヴァプールに対する声明となる勝利も含まれている。ノッティンガム・フォレストとトッテナムとの今後の試合を控え、インターナショナルブレイクに向けて勢いを維持することを目指している。