モイセス・カイセド：チェルシーがエンゴロ・カンテの後継者を獲得しなければならない6つの理由

近年、フィットネスの問題で出場機会が減っていたカンテのチェルシーでの生活は、悲しくも突然の幕引きを迎えることになった。

2022-23シーズンに彼の問題はピークを迎え、8月にハムストリングを負傷した後、このフランス代表は全コンペティションでわずか9試合、合計685分しか出場できなかった。

カンテは、シーズン後半のフィットした試合でこそ変幻自在の活躍を見せた。欠場中はチェルシーに守備的ミッドフィルダーがいなかったため、しばしばその弱点を突かれ、プレミアリーグの順位を落としていった。

対照的に、カイセドはシーガルズでブレイクしてからほぼ常にいた存在であり、これまでのキャリアで最も深刻なケガは2020年の筋断裂のみだ。

カイセドの移籍は、スタンフォード・ブリッジに南米共生の可能性を生み出す。アルゼンチン人のマウリシオ・ポチェッティーノが監督に就任し、チェルシーは1月に彼の同胞であり、中盤の主要ターゲットであったエンソ・フェルナンデスを、2番手のカイセドとの一時的な浮気を経て獲得した。

これは三位一体で、相互にメリットがあるはずだ。退任する暫定監督のフランク・ランパードは5月末、エンソの英語は最高ではないと明かしながら「彼はあまり言葉を話さないが、学ぶのは早い」と語った。カイセドもまだ英語を勉強中で、タッチライン上でもピッチ上でも周囲にスペイン語を話す人がいることの重要性を2022年に語っていた。

「スペイン語を話すスタッフがいてくれることは、とても重要なことだ。でも僕の英語はこれからもっと良くなっていくだろう。また、英語のテレビもできるだけ見るようにしている。それが役に立っている」

ピッチから離れた場所で言葉を学ぶことができるとはいえ、常に会話を必要とするポジションにおいて、ピッチ上で母国語でコミュニケーションできるメリットは侮れない。一方、ポチェッティーノ監督は練習場とダッグアウトの両方で、両選手に自分の考えを伝えることができるようになる。

チェルシーがエリートレベルの6番を獲得した場合の大きなメリットは、エンソ・フェルナンデスを解放できることだろう。ベンフィカからの超大型移籍であり、ワールドカップ王者はほとんど足を踏み外すことはなかった。しかし、カンテの欠場や中盤のチームメイトの不足から、守備的MFの仕事もこなさなければならないことを意識し、攻撃面で窮屈だったことは明らかだ。

パスレーンを切り裂き、時には地上戦でもポゼッションを取り戻すことができたが、スピードが速い選手との一対一の守備では物足りなさを感じることもあり、チャンピオンズリーグのベスト16では、ボルシア・ドルトムントのカリム・アデイェミに置き去りにされたことが騒がれた。

実際、フェルナンデスの父ラウルは、息子が来シーズンはより攻撃的な役割を果たすことを望んでいることを明らかにした。「エンソは快適で、幸せで、ロンドンに適応している」と彼は言う。

「ポチェッティーノの到着を喜んでいたよ。来シーズン？ 息子はチャンピオンになりたいと思っている。エンソがもっと前でプレーする姿が見られると思う。彼は（ポチェッティーノ監督に）もっと前でプレーするようにお願いするつもりだった」

ポチェッティーノはプレミアリーグでの経験が豊富な選手を中心にチームを作りたいと考えていることが広く伝えられており、カイセドは明らかにその条件に合致する。

2021年に母国のインデペンディエンテ・デル・バジェに在籍していた時にブライトンの有名なスカウト部門の目に留まったカイセドは、2022年4月にプレミアリーグの厳しさにスムーズに適応する前に、欧州の水に馴染むためにベルギーのベールスホットに6カ月間だけレンタルされる必要があった。

2022-23シーズン、彼はプレミアリーグの中盤の選手（最低出場時間900分）の中で、パスとタックル両方の成功数でトップ5に入った。パス精度もMFの中でマンチェスター・シティのロドリに次いで高く、インターセプト、ボール奪取、デュエル勝利、ファイナルサードへのパスでもトップ10入りしている。

彼はすでに、完全な守備的な中盤の選手のように見え、監督のロベルト・デ・ゼルビもそれを見抜いている。

「ボールを持っているときはとても良いが、ボールを持っていないとき、守備的なスペースでは、あまり良くない選手はたくさんいる。また、守備のスペースにいる時はトップレベルだが、ボールを持っているときはいくつか問題がある選手もいる。カイセドに関して、トップレベルでない部分はないと思う」

カイセドもまた、25歳以下の選手をターゲットとするチェルシーの戦略に合致する。エンソとともに、チェルシーは今後何年も戦える中盤を、いや、チームを手に入れたと感じることだろう。

もちろんポチェッティーノは若い選手を育て、これまで期待はずれだった選手を改善することでも評価を高めてきた。

どちらの選手もそのカテゴリーには入らないが、エンソが同胞と一緒に仕事をすることを喜んでいるのは、驚くようなことではない。一方のカイセドも、すでにトップへの道を歩んでいる。

クラブ史上最も屈辱的なシーズンを過ごしたチェルシーは、勝てるのであればどこでも勝たなければならない。欧州の超一流チームから熱望されているMFを獲得することは、そのようなわずかな利益のひとつであり、エンソ、カイセドという軸を立てることに成功すれば、長期的な利益を得ることができる。

この21歳は、プレミアリーグのライバルであるアーセナル、リヴァプール、マンチェスター・ユナイテッドから強い関心を集めているが、チェルシー移籍はチャンピオンズリーグやヨーロッパリーグでプレーする機会を断つことになるとしても、ポチェッティーノのプロジェクトを優先させるのに十分なものだったようだ。

チェルシーの共同スポンサーであるポール・ウィンスタンリーとローレンス・スチュワートが高額な報酬を支払うことを避け、カイセドがブライトンでの生活と同じように早く落ち着くことができれば、クラブをイングランドトップリーグの上位に押し上げることができる一石二鳥の契約となるだろう。