ラウタロがダービーでレジェンドに！インテル、CL決勝進出の勝者と敗者

それは、彼でなければならなかった。ミランは先週のファーストレグでラウタロを黙らせるという適切な仕事をしていたが、彼は必ず自分の意見を言うつもりだった。実際、2019年3月の最初のダービー以来、ロッソネリに対して彼より多くのゴールを決めた選手はいない。

現在、ミランとの対戦では13試合に出場して8得点だ。最新の得点は残り16分のところで決まり、ミランの可能性を完全に消滅させた。実を言うと、いつもは優秀なマイク・メニャンが、ラウタロの低い弾道を右手で防ごうとしたために、ニアポストを開けてしまったのだ。

しかし、ラウタロは明らかに気にしていなかった。ミラノダービーのレジェンドとしての彼の地位は、クラーバ・ノルドで喝采を浴びる彼の姿に象徴されるように、今や完全に確保されている。

ヘンリク・ムヒタリアンにとって、2つのダービーはまったく異なる感情を持っている。先週、彼はインテルの決定的な2点目を決め、マン・オブ・ザ・マッチに輝き、恍惚とした表情を浮かべていた。しかし、火曜日の夜、彼はブレイクのわずか2分前に負傷交代し、頭を振ってフィールドを後にした。

ムヒタリアンはインテルの決勝トーナメント進出を喜びながら、イスタンブールでの先発出場に向けた戦いが待っていることを知ることで抑えられた。もちろん、太ももの問題はあるが、その全容は少なくとも2、3日はわからない。しかし、ムヒタリアンのポジションが不安定なのも事実である。多才なアルメニア人はインテルで定期的にプレーしているが、決してチームシートに最初に名前が載るわけではなく、たとえ決勝戦に出場するために万全の状態であっても、スタメンの座を与えられないかもしれない。

火曜日に代役を務めたマルセロ・ブロゾヴィッチは、今シーズンの成績は芳しくないが、中盤の底辺では、より攻撃的なハカン・チャルハノールよりも良い選択肢となる。そしてムヒタリアンは、最初のメディカルチェックの結果を待つことになる。

土曜日のサッスオーロ戦では、ロメル・ルカクが2ゴールを挙げたが、サン・シーロでは再びベンチスタートとなり、エディン・ジェコがラウタロと並んで前線のポジションを確保した。

しかし、ルカクはサブとして投入された後、エリア内で見事な落ち着きと冷静さを見せ、ラウタロを選んでパスし、決定的な貢献をした。

ジェコは明らかに、ファーストレグでその耐久性の高さを証明した。しかし、2021年にインテルがセリエAのタイトルを獲得したときの “ルーラ"コンビが、再び爆発し始めたかのように見える。

直近の12試合で7ゴールを挙げており、ルカクがこの好調を維持できれば、決勝戦のインザーギ監督のイレブンに加わっても不思議はない。

もしラファエウ・レオンが2試合とも先発出場していたら、このダービーはどうなっていたのだろうか。残念ながら、何年も嘲笑されることになったミランファンにとっては、知る由もないことだ。ファーストレグでの彼の欠場は明らかに大きなハンディキャップとなった。

しかし、インテルは彼の状況を考えてはいなかった。アンドレ・オナナはセカンドレグの前に、このウインガーがミランの先発メンバーだったときでも、ネラッズーリはすでにいくつかのダービーに勝利していたと指摘し、運命を誘惑するほど喜んでいた。レオンの復帰にもかかわらず、インテルが1974年以来となるライバルとの4連勝を達成したことに、驚くべきではなかったのだろう。

もちろん、最近太ももを痛めたレオンは万全ではなかったかもしれないし、序盤は確かに調子が悪かった。

その後、レオンはいつものように勢いよくエリア内に侵入したが、左足で放ったシュートはゴールの枠外に外れてしまった。もし、あの時決めていれば、試合の流れは一変していたかもしれない。しかし、ミランもレオンも、試合が長引けば長引くほど衰え、「こうだったらよかったのに」という思いが残る。

ミランが移籍市場で非常に慎重であることは一般に知られているが、それは明らかに以前の財政問題によるものである。また、ピオリ監督のパオロ・マルディーニディレクターの掘り出し物に対する目が高く評価され、昨シーズンのタイトル獲得がより顕著になった。

だが、この2人は今、不確かな未来に直面している。試合前に報じられたように、もしミランがインテルに敗れ、セリエAでトップ4に入ることができなければ、2人のそれぞれの立場は厳しく問われることになる。ピオリとマルディーニの2人は、ロッソネリがヨーロッパサッカーのトップクラスに返り咲くために極めて重要な役割を果たしたのだから、それは非常に不公平に感じられる。

しかし、前者が今シーズン、戦術的な判断を誤り、好みの先発メンバーを少し規則的に回しすぎたために、罰せられたことは否定できない。ピオリは「昨夏の移籍市場で犯した失敗の代償を払っているのだ」と正論を吐くこともできる。比較的少ない予算で、手薄になったミランには、少なくとも2、3人の成功した選手が必要だった。ディボック・オリジとシャルル・デ・ケテラーレは、間違いなく最も期待外れだった。そして、選手起用に関して言えば、その責任はマルディーニにある。

マルディーニは、ミランがヨーロッパで活躍する多くのチームと同じような支出力を持っていないことを指摘することもできる。しかし、来年の出場権を獲得できなかった場合、彼、そしてピオリは反発を防ぐことはできないだろう。

セリエAは様々な問題に悩まされている。人種差別は、最近の数週間で痛々しさと恥ずかしさが浮き彫りになったように、イタリアのサッカー界に残る汚点である。また、ミランやインテルがサン・シーロで苦戦を強いられているように、スタジアム近代化の試みはほとんどすべて、気の遠くなるようなレベルの官僚主義によって常に妨げられている。そして、イタリアでは、テーブルが嘘をつくことがあるという事実がある。少なくとも、ユヴェントスの今季終了後の勝ち点獲得は、フィールドではなく、法廷での出来事によって決定されることになっており、信用できない。

そんな厳しい状況の中、『ガゼッタ・デロ・スポルト』が「ダービー・オブ・ダービー」と呼ぶこの試合は、イタリアとその長い間苦しんできたサッカーファンにとって、これ以上ないタイミングでの開催となった。サン・シーロは、その欠点はあるにせよ、チャンピオンズリーグ準決勝を華やかに彩った。それは、それぞれの「ホーム」での試合に先立ち、素晴らしいコレオを披露してくれたサポーターのおかげでもある。

インテルCEOのベッペ・マロッタとミラン会長のパオロ・スカローニが、セカンドレグのキックオフ前に語ったように、この雰囲気は「魔法」だった。

そしてそれは、誰もが認めるところであろう。セリエAの3チームがベスト8、2チームがベスト4、そして今回1チームが決勝に進出したことは、イタリア人にとって誇りであり、希望であるはずだ。

ジュゼッペ・メアッツァの素晴らしい雰囲気は、イタリアサッカーにはまだ特別なものがあることを改めて思い起こさせるものであった。もし、セリエAがフィールドの外で多くの問題を解決することができれば、フィールドで達成できることは無限にあるのだ。

とはいえ、このダービーの2試合とも、先週サンティアゴ・ベルナベウで行われたレアル・マドリー対マンチェスター・シティの一戦に匹敵するクオリティだったとは言えず、エティハドで勝利したチームがトロフィー獲得の本命として到着することは間違いない。

もちろん、ダービーは、その強さにかかわらず、しばしば緊迫した、緊張感のあるものになりうるが、今回は両者にとって、多くのものを賭けた、まさに歴史的な機会だった。両クラブとも、リーグ戦を通じてチャンピオンズリーグの出場が保証されていないという事実が、この試合を取り巻く不安感をさらに高めていた。

インテルは初戦で見事なスタートを切ったこともあり、勝利にふさわしいチームであったと言える。クリーンシート数（8回）では大会最高のディフェンスを誇り、ラウタロのような潜在的な勝負師もいるが、最終的に対戦相手のハートを打ち抜くようなチームではないだろう。

ネラッズーリがトルコで世界を驚かせる可能性がある理由は数え切れないほどあるが、その最たるものがこの試合の一発勝負の性質である。運が良ければ、平均的なチームでもチャンピオンズリーグを制することができる。しかし、4度目の欧州カップ戦を制するには、素晴らしく鍛え上げられ、信じられないほどの強い意志を持ったモウリーニョ政権の3冠達成チームの精神を受け継ぐ必要がある。