Getty/GOALカタール・ワールドカップが終わり、プレミアリーグが戻ってきた。そして、アーセナルにとっては、今シーズンの記録的なスタートを切り、何か特別なことをするチャンスがある。
アーセナルはリーグ戦14試合中12試合に勝利し、2位と5ポイント差で首位に立っている。
さて、彼らはこのまま2004年以来となるプレミアリーグのタイトルを獲得することができるか？ それとも、マンチェスター・シティが大方の予想通り、アルテタ率いるチームを後半戦にまくっていくのだろうか？
プレミアリーグの再開を前に、GOALはボクシングデーにウェストハムとの対戦を控えるアーセナルにまつわる大きな疑問をいくつか取り上げてみた。
これは、プレミアリーグが戻ってきたアーセナルが直面する大きな問題である。
ジェズスはワールドカップ前のガナーズで5ゴールしか挙げられなかったかもしれないが、彼が新しいクラブに与えた全体的なインパクトは大きかった。
プレッシング能力からペナルティエリア内外の巧みな動きまで、ジェズスはミケル・アルテタ率いるチームの攻撃方法を完全に変えた。
だから、最大 3 か月彼を失う可能性があるのは大きな打撃だ。アーセナルは、マンチェスター・シティと順位表の頂点で競い続けたいのであれば、彼抜きでプレーする方法を見つけなければならない。
まずアルテタがエディ・エンケティアを頼るのは確かだろう。昨夏、彼が移籍するように見えたとき、エンキティアを維持するために懸命に戦い、23歳が信頼に報いることに期待しているはずだ。昨シーズンの終盤には、チャンスを与えられたらトップレベルでもゴールを決められるということを証明してみせた。
しかし、ジェズスの代役はゴールだけでない。ジェズスのプレーはそれ以上のものであり、それがエンキティアにとって大きな試練となる。
ジェズスの驚異的な仕事量に匹敵することができるのか？同じようにプレスをかけられるか？そして、ブカヨ・サカやガブリエウ・マルティネッリのような選手に、ファイナルサードでの動きでスペースを作り出すことができるのか？
プレミアリーグが再開されても、アーセナルがペースを握り続けるためには、これらの質問にポジティブな答えを出す必要がある。
Gettyもちろん、ジェズスの代わりを見つける別の方法はある。それは 1 月の移籍市場で誰かを獲得することだ。
しかし、冬のウィンドウに行くガナーズの優先順位は、中央のストライカーに署名することではない。その代わりに、もう一人のワイドアタッカーを獲得することに焦点が当てられている。
シャフタール・ドネツクのウィンガー、ムドリクはターゲットであり、このウクライナのスターはすでに北ロンドンへの移籍が近いと公言した。しかし、シャフタールの重要人物たちがここ数か月で指摘してきたように、ムドリクは決して安い買い物ではないだろう。
クラブ・ディレクター、ダリヨ・スルナは、この若きアタッカーには9000万ポンド（約144億円）の価値があると信じていると述べ、その証拠としてジャック・グリーリッシュやアントニーといった選手たちが手にした移籍金を挙げている。
しかし、アーセナルがムドリクにそこまでの金額を出すとは考えにくい。問題は、シーズン後半に大きな変化をもたらすことができる選手を獲得するために、彼らがいくら支払うかということだ。
今シーズン、18試合に出場し、10ゴールと8アシストを記録しているこのフォワードの獲得に動いているクラブは他にもたくさんあるだろうから、ガナーズはこの21歳が船を押し出す価値があるかどうかを判断しなければならない。
アーセナルにとって大きな決断であり、シーズン後半に大きな影響を与える可能性があるだろう。
Getty Images.アーセナルは、中盤に関しても大きな決断を迫られている。強化が必要なエリアであることは分かっているが、今彼らが直面している決断は、1月にそれを行うか、それとも夏まで待つかということだ。
トーマス・パーティーがシーズン中フィットしているかどうかが、彼らの疑問の種だろう。
モハメド・エルネニーは頼りになる選手だが、パルティのレベルには遠く及ばず、エジプト人を中盤のキープ役として長期間起用しなければならない場合、アーセナルは苦戦を強いられるだろう。このことはアーセナルも承知しており、昨夏、中盤の中心を補強するためにアストン・ヴィラからドウグラス・ルイスを獲得しようとした。
ルイスはその後、新契約を結んだため、もはやターゲットにはない。ユーリ・ティーレマンスは長期的なターゲットであり、パルメイラスの若いブラジル人MFダニーロもアーセナルが注目する選手の一人である。
どちらも値段が合えば1月に獲得できる可能性があるため、アーセナルは手を出すかどうか決めなければならない。
アーセナルが決定すべきもう一つの重要なことは、1月にどの選手を放出するかどうかだ。
ガナーズのスカッドはそれほど大きくはないが、ウィンドウが開けば、いくつかの関心を呼ぶと思われる選手がまだいる。セドリック・ソアレスがその一人で、このポルトガル人選手の背後にはフラムが迫っており、10代のブラジル人選手マルキーニョスもその一人である。
アルテタは、好機が訪れれば選手の退団を邪魔するような監督ではないが、招集できる選手に多く恵まれているわけではない。
そして、ワールドカップ休暇の後、ヨーロッパリーグのノックアウトステージを含む非常に多くの試合があるため選手を残すことが賢明であるかどうかを検討しなければならない。
セドリックは今シーズン、なかなか試合に出られないが、それでもチームの貴重なメンバーであり、必要であれば多くのポジションでプレーすることができる。だから、もしオファーが来たとしても、彼を手放すことは簡単な決断ではない。アーセナルは慎重に検討しなければならない。
Getty昨シーズンのFAカップ3回戦、アーセナルがノッティンガム・フォレストに遠征した際、アルテタは選手全員を変更した。その結果、ひどいパフォーマンスで0-1の敗戦を喫し、監督も容認できないとしている。
1月の3回戦、オックスフォード・ユナイテッドへの遠征が近づく中、アルテタが直面する大きな問題のひとつは、今度はどうするかということだ。
彼はバックアッパーを起用し、昨シーズンと同じことをして、違う結果を望むのか？ それとも、1月9日のカッサム・スタジアムで、プレミアリーグで定着している先発メンバーの何人かを危険にさらすのだろうか？
この後、トッテナム、マンチェスター・ユナイテッドとの試合が控えているため、彼の決断がガナーズのシーズンを決定付けるかもしれない。
Getty Imagesアーセナルは、ワールドカップに出かける前に、何人かの大物選手との契約交渉を済ませることを望んでいた。しかし、サカ、マルティネッリ、ウィリアム・サリバの未来は決定しなかった。
アーセナルはプレミアリーグでのチャンスに害を及ぼす可能性のある、あらゆる種類の混乱を避けるために、この3つの取引を早急に解決したいと考えている。
誰もがカタールでの活躍の後に戻って落ち着いている一度、進行中の契約交渉に成功と迅速な終わりをもたらす必要がある。問題は、彼らがどれだけ早く物事を成し遂げられるか、ということだ。
サカ、マルティネッリ、そしてサリバは、ヨーロッパサッカー界のすべてのクラブが欲しがる選手であり、アーセナルはここ数年のチーム作りを中断させるような憶測は望んでいない。
だから、彼らはこの3人を北ロンドンで長期滞在させるために必死なのだろう。