クラブW杯のベストマッチトップ7： インテル・マイアミの圧倒、アル・ヒラルがマン・Cを破る一戦

試合に集中できていただろうか。ベンフィカ対チェルシーの試合は素晴らしい試合ではないし、見応えがある試合でもなかった。しかし、この大会の最大の課題である天候の問題を浮き彫りにした。試合は遅延により中断され、2時間の大きな空白が生じた。チェルシーは延長戦で新たなレベルのクオリティを発揮し、4-1で勝利を収めた。この結果は、彼らの決勝進出への快進撃のきっかけに。ただ、この試合は、誰もが天気予報を気にするようになった試合として記憶されるだろう。

南米のファンについては、誰もが適切な評価を下した。彼らは楽しかった。観ていて楽しかった。大声で応援していた。しかし、チーム自体は少しばらつきがあった——特にアルゼンチンチームは。しかし、バイエルン対ボカでは、アルゼンチンチームがヨーロッパのチームを本当に追い詰める可能性を、一瞬だけ示した。ここにはスタイルの対比があった。一方のチームはサッカーをやりすぎようとし、もう一方のチームは彼らに一切プレーさせないことを決意していた。最終的にバイエルンが勝利したが、ボカは栄光に手が届きかけていた。

時折、一方的な試合が最高の試合となる。レアル・マドリーはこの試合では全く歯が立たなかったが、この試合はまさにパリ・サンジェルマン（PSG）の圧倒的な強さを如実に示した一戦だった。PSGは前半に3得点を奪い、後半はほぼエネルギーを温存する展開となった——監督ルイス・エンリケが否定しようとも。マドリーのファンは目を背けたくなるだろうが、パリのチームはほぼ完璧なパフォーマンスを披露した。

マメロディ・サンダウンズはどのようなチームか。南アフリカ出身の「ブラジル人」と呼ばれる彼らは、CWCで注目のチームとして多くの専門家から注目されていた。速く、観ていて楽しいプレーで、攻撃的な意欲に満ちており、素晴らしい試合を披露すると期待されていた。そしてドルトムント戦では、大会で最も印象的な逆転劇の一つを演出する寸前まで迫った。カウンター攻撃で冷酷なまでに効果的で、3つの美しいゴールを決め、勝利に値するプレーを見せた。しかし、ジョーブ・ベリンガムが試合を支配し、得点とアシストでドイツ勢を4-3の勝利に導いている。

メッシの足元にはまだ魔法が残っている。彼がフリーキックを蹴るたびに、スタジアムは期待に満ちた静けさに包まれ、次に何が起こるかを待ちわびる。そしてポルト戦では、彼はその期待に応え、見事なシュートをゴールに沈め、マイアミを2-1のリードに導いた。この勝利は、MLSが欧州のチームを相手に公式戦で初めて挙げた勝利であり、完全に正当な結果だった。ハーロンスは 2つの素晴らしいゴールを決め 、その後も堅固な守備で守り切った。この勝利は、彼らに16強進出の切符も手に入れた。

8つの素晴らしいゴールと、結局はそれほど重要ではなかった試合はどうか？ 正直なところ、アル・アハリ対ポルトの試合を観ていた人は多くない。真の注目すべき試合は、数千キロ南の場所で同時に始まっていた。インテル・マイアミがパルメイラスと対戦していたのだ。そのどちらかが敗れることで、ポルトかアル・アハリがノックアウトステージに進出する可能性があった。結局、その試合は2-2の接戦で終了している。

もちろん、両チームはそのことを知る由もなかったため、懸命にプレーした。ポルトが先制。アル・アハリは反撃し、試合終了間際に4-3 と、勝利を手に差し迫ったように見えた。しかし、89 分、ペペが前へ飛び出し、ゴールを記録。どちらのチームも決勝トーナメント進出は叶わなかったが、少なくともこの試合を観戦した人は、素晴らしい記憶を残しているだろう。

他のどの試合がこれほど衝撃的だっただろう？ クラブワールドカップには、数年後にまだ話題に上るような大番狂わせが必要だった。そして、それが現実になった。アル・ヒラルは良いチームだが、マンチェスター・シティのレベルには遠く及ばない。マンチェスター・シティは10年間にわたってプレミアリーグを支配し、破壊し続けてきたチームだ。シティは9分以内に先制点を奪い、それだけで試合は決まったはずだった。しかしアル・ヒラルは反撃し、素晴らしい攻撃サッカーを披露。バルセロナから放出されたマルコムとチェルシーから放出されたカリドゥ・クリバリの助けを借りて、延長戦で4-3の逆転勝利を収めた。その間、コーナーフラッグが折れ、ペップ・グアルディオラはただ悲しそうな表情を浮かべていた。素晴らしい内容だ。