ついにハリー・ケインがトロフィーを獲得！コンパニ監督が疑念を跳ねのけ、バイエルンがブンデスリーガのタイトルを奪還

ショーン・ダイチは、コンパニがターフ・ムーアからアリアンツ・アレーナにやってきたことを「興味深い人生の転換」と表現した。「これがどう機能するのかは分からない」と、バーンリーの元監督は『talkSPORT』で言った。「私だって、1億2,700万ポンド（約242億円）の債務を残してクラブを去った後でバイエルンの監督になれたらよかったよ！」

それは確かに歴史的な出来事だった。コンパニは2022-23シーズンにバーンリーをチャンピオンシップで優勝をさせ、プレミアリーグに復帰させた。その魅力的なプレースタイルは広く称賛されたのだった。

しかし、バーンリーはすぐに降格した。当初はサッカー哲学を貫いたことが評価されたが、最終的には、バーンリーをトップリーグに残留させるために原則を曲げず現実的なアプローチを採用しなかったことが批判を浴びた。

そのため、バーンリーが38試合で勝ち点24という惨憺たる成績でプレミアリーグでのシーズンを終えてからわずか10日後の5月29日に、コンパニがバイエルンの新監督に就任したことが発表されると、サッカー界は少なからず驚いたのだった。

しかしながら、バイエルンには魅力的な選択肢がそう多くなかった。アロンソ、ユリアン・ナーゲルスマン、ラルフ・ラングニック、オリヴァー・グラスナーは揃って監督就任を断り、トゥヘルに続投を説得するという最後の手段も失敗に終わった。

さらに、コンパニにはマックス・エベールという強力な支持者がいた。バイエルンのスポーツ・ディレクターであるエベールは、コンパニのことを新たな成功の時代――おそらくそれより重要な安定の時代――を切り拓くことができる、若く貪欲な監督だと考えていた。

「監督というポジションには継続性が重要だと考えており、彼との話し合いではすぐに意見が一致した。彼はFCバイエルンに強い魅力を感じていると明言し、挑戦を受け入れる意欲を示してくれた。彼は、選手としてトップレベルの国際サッカーでリーダーシップを発揮してきただけでなく、監督としても先駆的な役割を果たしてきている」

バイエルンの元会長カール＝ハインツ・ルンメニゲは、コンパニにそれほど信頼を寄せてはいなかった。しかし、エベールの要請を受けてペップ・グアルディオラとの話し合いに応じた後、その見方は一変した。かの有名なカタルーニャ出身監督は、アリアンツ・アレーナで3連覇を達成しただけでなく、マンチェスター・シティでコンパニをキャプテンに任命して大きな成功を収めている。

「ペップに、本当に正直な分析を教えてくれと言った」と、ルンメニゲは『キッカー』誌のインタビューで説明した。「そして、電話でほぼ2時間話し合った。簡単に言えば、彼はヴァンサン・コンパニがバイエルンにとって絶対に完璧な監督だと100%確信していると述べたのだ」。

そしてこれまでのところ、確かにそのとおりだった。

バイエルンはブンデスリーガで開幕から4連勝という記録的なスタートを切り、チャンピオンズリーグの開幕戦でもディナモ・ザグレブを9-2で破る歴史的な勝利を収めた。コンパニ監督が率いるチームの激しいプレスと美しいプレースタイルは非常に印象的だったため、たちまち彼を監督に推薦した人物との比較がされるようになった。

「グアルディオラ時代のバイエルンを見ているような感覚だった」と、ヴェルダー・ブレーメンのスポーツ・ディレクター、クレメンス・フリッツは、ホームでバイエルンに0-5と敗れた後に語った。

「バイエルンは非常に強烈で、ボールコントロールが驚異的だった。最近のバイエルンは、ボールを奪い返して自分たちの組織を築く時間を与えてくれていた。しかし、88分になってもコンパニ監督はサイドラインから選手を鼓舞し続け、選手たちも戦い続けた。あのカウンタープレスは私たちに息つく暇を与えなかった」

それでもバイエルンは未完成のチームであり、シーズン前半には、特にチャンピオンズリーグで守備の集中力の欠如が度々見られた。バルセロナには1-4で敗北し、フェイエノールトのホームではさらに衝撃的な0-3の敗北を喫したのである。

しかし、コンパニ監督はバイエルンの脆弱な守備ラインを確実に強化していった。プレミアリーグ史上最高のセンターバックのひとりであったコンパニ監督の指導の下、これまで不安定だったダヨ・ウパメカノとキム・ミンジェが強力なセンターバックのコンビを形成し、タイトル獲得の基盤となった。

しかし、コンパニ監督の最大の功績は、トゥヘル時代には分断しているような雰囲気にあったチームを一致団結させて機能させた点にある。例えば、ヨズア・キミッヒは昨夏、トゥヘルが退任する直前まで退団を検討していたが、コンパニ監督の下でならバイエルンは復活し、再びチャンピオンズリーグの栄冠を争えるチームになると判断し、契約延長に合意した。

「単にバックラインだけの話ではない。ボールを保持していない時もチーム全体が昨日している」と、チームの核であるMFはブンデスリーガの公式サイトで語った。「最終的に無失点で終わるだけでなく、ボールを持った時は優勢にもなれる。皆が協力して働いていること、必死にゴールを守っていることは明らかだ」。

選手たちは、コンパニ監督の逆境への冷静な対応にも好意的に反応した。個人的なミスがメディアで非難されることはなく、問題は常にロッカールームで密かに解決された。春先の不調に批判が向けられるようになった際も、コンパニ監督は目の前の任務に集中し続けた。

「私はチームのため、クラブのため、ファンのために働いている」と、2月末、コンパニ監督は語った。「私の仕事はひたすら試合に集中することだ。外野で言われていることや書かれていることは関係ない」。そして彼のやり方は成果をあげた。

チャンピオンズリーグのベスト16で宿敵レヴァークーゼンを破る印象的な勝利を挙げた後、バイエルンはタイミング悪くケガ人が続出し、優勝の希望を絶たれた。ウパメカノ、キム、マヌエル・ノイアー、アルフォンソ・デイヴィス、ジャマル・ムシアラが欠場した準々決勝で、本当にあと一歩のところでインテルに敗れたのだ。しかし、ブンデスリーガの優勝争いでは、コンパニ監督はチームを軌道に乗せ続けた。

もちろん、コンパニ監督はひとりですべて成し遂げたわけではない。ムシアラ、ミカエル・オリーズ、キミッヒ、特にケインの貢献は大きかった。イングランド代表のケインは、アリアンツ・アレーナに移籍して以来ずっと得点ラッシュを続け、彼がリーグ戦で24得点を挙げたことが、クラブの34度目の優勝に決定的な役割を果たしたのである。

しかし、ケインはコンパニ監督のおかげであると確信している。「彼は基準を作りあげる人物だ」と、ベテランFWはブンデスリーガの公式サイトで語った。「彼は真実をそのまま伝えることを恐れない。誰であろうと、500試合出場しようが1試合しか出ていなかろうが、同じように扱う。それが選手たちから尊敬される理由だ」。

そして、ようやくコンパニ監督は、ダイチを除いた世界中のサッカー関係者から認められたと言えるだろう。