Getty/GOAL第17回欧州選手権は51試合、合計117ゴールで幕を閉じ、スペインは大会史上最も成功した国として表彰台の頂点に立った。ラ・ロハは7戦全勝で4度目の優勝を果たし、イングランドでさえ決勝でその勢いを止めることができなかった。
このスペイン代表は、EUROでの連覇の間にワールドカップの栄光も味わった2008年から2012年までと同じような覇権時代に入る可能性がある。ラ・ロハは、ドイツで対戦したすべての相手よりもはるかに優れており、若さと経験を完璧に融合させている。
EURO2024は、スペクタクルという点では全体的に大きく期待を裏切られた。その結果、多くのスペイン人選手がGOALのチーム・オブ・ザ・トーナメントに選出されたが、ラ・ロハの独占を崩した選手もいた。
Getty ImagesピックフォードはEURO2024でイングランド最高の選手だった。決勝戦でラミン・ヤマルを防いだ2つの見事なストップを含め、合計17のセーブを見せ、その配給はほぼ完璧だった。エヴァートンのGKは、準々決勝でイングランドがスイスに競り勝った際にもPK戦に立ち向かい、対戦相手に関する試合前のリサーチがいかに重要かを次世代に示した。
ジョージアが初出場でノックアウトステージに進むきっかけを作ったギオルギ・ママルダシヴィリの29セーブは、称賛に値する。しかし、ピックフォードは、イングランドが2年連続で決勝に進出するための土台を築き、メダルを首にかけてドイツを去るにふさわしい活躍を見せた。
Getty Imagesカルバハルのトロフィー・キャビネットは、今まさに破裂寸前だが、スペインの成功が、彼のタイトルへの渇望を癒すことはないだろう。32歳のカルバハルは、デ・ラ・フエンテ率いるスペイン代表の司令塔であり、グループステージのクロアチア戦では、スペイン代表最年長得点記録を更新した。
準決勝のフランス戦では、カルバハルが出場停止だったため、スペインはカルバハルを欠くことになったが、この小柄な主将は、決勝戦では以前にも増して調子を取り戻し、左サイドからイングランドの攻撃の大半をシャットアウトした。ワールドクラスのパフォーマーでありながら、上質なワインのような熟成を感じさせる。
Gettyストーンズはここ数年、イングランド代表の中で最も過小評価されてきたメンバーだ。負傷したハリー・マグワイアに代わってセンターバックのパートナーとして起用された大会デビューのマルク・グエイが印象的だったように、このテーマはEURO2024の序盤戦でも続いた。しかし、ストーンズがいなければ、スリーライオンズは決勝まで進むことはできなかっただろう。
イングランドが決勝で敗れたことについても、ストーンズに責任があるわけではない。ストーンズはアルバロ・モラタを圧倒し、隙あらばスリーライオンズをディフェンスから追い出したが、周囲の選手は同じ基準に達することができなかった。マンチェスター・シティのロールス・ロイスは、そろそろ称賛されてもいい頃だろう。
Getty昨夏、マンチェスター・シティを退団してサウジアラビアのアル・ナスルに移籍したラポルテは、多くの人が自分の価値を現金に換えるようなものだと考えていたが、この4週間でその批評が間違っていることが証明された。30歳のラポルテはドイツで歳月を巻き戻し、スペインのバックライン全体に冷静さを漂わせ、卓越したパスワークで中盤をつなぐ役割を果たした。
ラポルテの目立ったプレーは、準々決勝でラ・ロハがホスト国に勝利した際に見せたもので、そのプレーには重要なクリアも含まれていた。元シティのスターは中東で浪費中だが、今後数週間のうちにヨーロッパ復帰のオファーが舞い込むかもしれない。
(C)Getty Imagesククレジャのチェルシーでの最初の2年間は、控えめに言っても期待外れだった。ガリー・ネビルは、25歳のククレジャの存在がスペインのEURO制覇を阻むのではないかとさえ言っていたが、ククレジャは見事にその元イングランド代表DFを黙らせた。
スペインの左サイドでの脅威は、ククレジャの執拗なプレッシングと印象的なシュート、そしてニコ・ウィリアムズとすぐに打ち解けたことから生まれた。決勝戦ではミケル・オヤルサバルの決勝ゴールをアシストし、大会の締めくくりとなった。彼がエリートであり、チェルシーに今後数年間も多くのことを提供できる選手であることを、疑う余地なく証明した。
Getty Images 「私にとって、ロドリは世界最高の選手だ。どうか今すぐバロンドールを与えてほしい」とデ・ラ・フエンテはスペインの優勝後に主張したが、彼に反論するのは難しい。ロドリは無残な負傷で決勝戦は早々に交代したが、それでも大会最優秀選手に選ばれた。
マン・シティとスペイン代表のタリスマン的存在である16番は、同世代で最も優れた守備的ミッドフィルダーである。ロドリの卓越した技術力は、その獰猛な競争心に匹敵するものであり、ゲームを読むエキスパートでもある。サッカー界が最も欲しがる個人賞は、この1年のクラブと国際レベルでの目覚ましい活躍に対する正当な報酬となるだろう。
Getty Images 今夏の大会でルイスがどれほどのインパクトを与えるか、予想できた者はほとんどいなかっただろう。パリ・サンジェルマンのミッドフィルダーは、パルク・デ・プランスでの最初の2年間は期待外れだったが、ドイツでは開幕直後から新たな高みを目指した。
クロアチア戦での素晴らしい個人技を含む2得点と2アシスト。その動きと前方へのパスで常に脅威となり、中盤の底でロドリと完璧なコンビネーションを見せた。28歳の選手に言うのも変だが、ルイスの全盛期はこれからかもしれない。
Gettyオルモはスペイン代表としてEUROでは3試合しか先発しなかったが、5ゴールに関与という大活躍を見せた。RBライプツィヒのエースであるオルモは、スーパーサブとして出場したときでさえも、常に決定的なインパクトを与え、ラスト3分の1での卓越した決定力を披露した。
スペインがキラーパスを必要とするとき、オルモがそのパスを供給することはしばしばあったし、ゴールに迫ったときも同様に致命的だった。バルセロナ、マンチェスター・ユナイテッド、マンチェスター・シティが新シーズンに向けてオルモの獲得を狙っていると言われるのも不思議ではない。
Getty Imagesドイツでのヤマルの記録破りの活躍は、長く記憶に残るだろう。ペレというブラジル人を抜き、メジャー大会の決勝に出場した史上最年少の選手となり、リオネル・メッシとの比較も現実味を帯びてきた。
大会中に17歳になったバルセロナのワンダーキッドは、EUROでの最多アシスト記録（4アシスト）も更新した。その最後のアシストは、決勝のイングランド戦でニコ・ウィリアムズに完璧なパスを通したもので、準決勝のフランス戦では25ヤードから、史上最高のゴールとして語り継がれるであろうカーブを決めた。ヤマルは、彼を取り巻く異常なまでの誇大広告を見事に正当化した。
Getty ImagesガクポはEURO2024のオランダ代表では主に左ウイングとして起用されていたが、この布陣ではストライカー枠の選択肢が明らかに不足していた。というのも、大陸のエリート・フロントマンがドイツに現れなかったからだ。ガクポは、ロナルド・クーマン監督率いるチームでは自然に中央に流れていたため、9番に最も近い存在だった。
リヴァプールのスターは、3ゴールでゴールデンブーツの分け前を得るとともに、母国をベスト4に導く活躍を見せた。最近のオランイェはバラバラだが、ガクポはそのペースとダイレクトなドリブルで常に脅威となっていた。
Gettyこの1か月間、スペイン代表ではヤマルが最も称賛を浴びたが、ウィリアムズも10代の相棒と同様にスペイン代表の成功に重要な役割を果たした。アスレティック・クラブのウインガーは、EUROでは最初の1分から最後の1分まで、まるで取り憑かれたようにプレーし、絶えずボールを要求し、本当に目的を持ってマーカーにアタックした。
ウィリアムズにとって最高の瞬間は、スペインがイングランド戦で決めた先制点をゴールに押し込み、今大会2点目を挙げたときだった。決勝戦の前半はカイル・ウォーカーに抑えられたが、後半45分にラ・ロハで最も影響力のある選手として再浮上した。ウィリアムズは現在、チェルシーへの移籍が噂されており、彼のアグレッシブなプレースタイルはプレミアリーグのスタイルに理想的である。